제2차 세계대전 군인들이 건설한 미국 스키 리조트

유럽에서 히틀러의 부하들과 싸운 후 엘리트 산악 전사 부대가 미국으로 돌아와 전국적으로 스키를 대중화했습니다.

덴버에서 서쪽으로 100마일 떨어진 곳에 위치한 콜로라도 스키 마을인 베일(Vail)은 주변 산 아래 그릇 모양의 계곡에 자리 잡고 있으며, 자갈길과 알프스 마을에서 어울리지 않는 넘치는 꽃 상자가 있습니다. 오늘날 이 도시의 슬로프는 많은 사람들이 미국의 전형적인 스키 리조트로 간주하는 곳으로 매년 수십만 명의 스키어를 끌어들입니다. 그러나 제2차 세계대전 산악전 부대의 참전용사들이 아니었다면 이 도시와 전국적으로 이와 유사한 많은 도시가 존재하지 않았을 수도 있다는 사실을 아는 사람은 거의 없습니다. 

이 모든 것은 버몬트 스키 롯지에서 열린 회의에서 시작되었습니다. 1938년 Charles Minot "Minnie" Dole 은 외딴 슬로프에서 응급 구조 및 의료 서비스를 제공하기 위해 NSP( National Ski Patrol )를 설립했습니다. 이듬해 Dole은 제2차 세계대전 발발 당시 소위 겨울 전쟁 이 벌어지는 동안 스키를 탄 핀란드군이 핀란드 동부에서 소련군을 모욕하는 모습을 목격했습니다 . 나치(이미 3개의 산악 전투 부대를 보유하고 있음)가 캐나다를 통해 눈 덮인 미국 북동부를 침공할 것을 두려워한 Dole은 미 전쟁부에 로비하여 혹독한 겨울 지형에서 싸울 수 있는 장비를 갖춘 부대를 만들었습니다. 1943년 미육군은 산악전을 전담하는 미국 유일의 전투부대인 제10산악사단을 창설했습니다. 

전쟁부는 새 부대 훈련을 돕기 위해 NSP를 모집했습니다. NSP 계급에서 전문 산악인과 스키어를 모집하는 것 외에도 사단은 뉴 잉글랜드 대학의 챔피언 스키어와 나치에 맞서 싸운 스키 경험이없는 전직 운동 선수를 포함하여 비전통 군인을 끌어 들였습니다.

 

제10산악사단은 나치의 침공을 막기 위해 미 전쟁부에 의해 창설되었으며 베일 외부에서 훈련을 받았습니다(제공: 베일 리조트)

사단은 곧 현재 Vail에서 남쪽으로 40마일 떨어진 Camp Hale이라는 새로운 훈련 시설로 이전했습니다. 캠프는 해발 9,000피트 가까이 바위가 많은 지형에 자리 잡고 있어 거의 19,000명의 군인이 앞으로 있을 모든 잠재적인 전투에 대비할 수 있었습니다. The Last Ridge: The Epic Story of America's First Mountain Soldiers and the Assault on Hitler's Europe의 저자인 McKay Jenkins에 따르면 군인 들은 활강 스키를 연습하고 몇 시간 동안 크로스컨트리 스키를 타며 고지대를 통해 여러 날 하이킹을 시작했습니다. 훈련의 일부로 설정합니다.

미국 땅에 대한 나치의 침공은 오지 않았지만, 전쟁이 계속됨에 따라 1945년에 제10사단은 이탈리아의 가파른 아펜니노 산맥으로 이동했고, 그곳에서 군인들은 들쭉날쭉한 봉우리 꼭대기에 주둔한 독일군과 싸우기 위해 훈련을 받았습니다. 각 병사는 흰색 위장복을 입고 45~55파운드의 식량으로 가득 찬 배낭을 메고 다니며 사용하지 않을 때는 배낭에 스키를 부착했습니다. 독일군은 저격수로 무장한 산꼭대기 요새를 갖추고 있어 확실한 이점을 제공했지만, 10사단은 산을 오르는 5개 경로를 정찰했으며 각 중대는 서로 다른 길을 택했습니다. 

10사단은 90%의 손실을 예상했지만 벨베데레 산이 내려다보이는 가파른 경사인 리바 능선을 거의 수직으로 오르는 동안 한 사람도 사망하지 않았습니다. 그들의 훈련 덕분에 부대는 한밤중에 스키를 타고 눈과 얼음을 미끄러지듯 미끄러져 올라갈 수 있었고, 독일군을 기습하고 산등성이까지 동행한 소총병의 지원으로 독일군을 뒤로 밀었습니다. " semper avanti "(항상 앞으로).

Riva Ridge 전투는 미국 이 Belvedere 산 근처의 중요한 추축국 야영지를 점령하는 데 도움이 되었습니다. 그러나 미군이 스키를 타고 산을 오르자 독일군이 반격을 가하면서 미군 213명이 전사하고 10사단과 지원보병사단 782명이 부상을 입었다. 전쟁이 끝날 무렵, 제10산악사단은 19,000명에 가까운 병력 중 거의 1,000명을 잃는 최악의 손실을 입었습니다. 그러나 2차 세계 대전에서 그들의 전반적인 영향은 상당했습니다.

이 부대는 이탈리아에서 나치군과의 전투에서 매우 중요한 역할을 했습니다. (Credit: Vail Resorts)

Vail Resort 의 게스트 서비스 관리자인 Jeff Wiles는 "실제로 이탈리아 캠페인[아펜니노 산맥에서 추축군을 해체하려는 연합군의 계획]을 열어 전쟁을 훨씬 더 빨리 끝내고 종식시켰습니다."라고 말했습니다 . 

전투 몇 달 후 전쟁이 끝난 후 사단의 많은 참전 용사들은 미국의 몇 안되는 스키 마을에 다시 정착했습니다. 그들 중에는 1943년에 18세의 나이로 부대에 합류한 Pete Seibert가 있었습니다. 그는 전쟁에서 부상을 입었고 다시는 걷지 못할 것이라는 말을 들었지만 전국 슬라롬 대회에서 3위를 차지했습니다. 

1957년 Seibert가 Vail과 Denver 사이에 위치한 Loveland 스키 리조트 에서 일하고 있을 때 친구가 그를 데리고 완벽한 스키 슬로프를 따라 하이킹을 했습니다. Seibert의 방문은 아이디어를 촉발시켰고 그는 곧 사람들을 만나 땅을 사서 1960년에 리조트로 바꾸었습니다. 그들은 그곳을 Vail이라고 불렀습니다.

"[소수의] 다른 스키 마을에는 [기존 기반 시설이 있었습니다] Aspen, Crested Butte, Telluride와 같은 곳이었습니다. 그들은 광산 마을이었으나 이후 스키 산이 되었습니다."라고 Mason은 말했습니다. "[In Vail]에는 도로가 하나도 없었습니다. 도로가 하나도 없었습니다. 아무것도 없었습니다. 그래서 그가 지은 것이 정말 놀랍습니다." 

Seibert와 다른 10사단 졸업생들은 미국 전역에 60개 이상의 스키 리조트를 설립했습니다(제공: Vail Resorts)

Seibert는 새로 형성된 리조트 타운에서 좋은 친구였습니다. 이탈리아에서 퍼플 하트(미국 최고 군사 훈장 중 하나)를 받은 후 동료 10사단 병사 William R "Sarge" Brown이 급성장하는 팀에 합류하여 1970년 Vail의 첫 제설 장비를 설치했습니다. 

"당신이 만난 다른 모든 사람, 스키 상점, 바를 소유한 사람, 모두. 그 당시에는 모두가 10번째 산악인이었습니다. 특히 Vail에서는 [리조트] 때문에 지상에 들어갈 수 있었기 때문입니다. 10산악사단과 베일의 역사를 전시하고 있는 콜로라도 스노우스포츠 박물관 의 전무이사 제니퍼 메이슨이 말했다 .

사실, 사단의 베테랑들이 남긴 가장 오래 지속되는 유산 중 하나는 그들이 미국에서 스키 대중화를 도운 방법입니다. Vail 외에도 10사단의 전 구성원은 Stratton , Whiteface 및 Aspen 을 포함하여 미국 전역에 약 60여 개의 스키 리조트를 설립했거나 제휴했습니다 . 이것은 사단의 졸업생들이 전국에 걸쳐 스키 학교와 교육 프로그램을 만들면서 이전의 엘리트 스포츠를 더 넓은 인구 통계에 개방한 전후 스키 붐을 만드는 데 도움이 되었습니다. Riva Ridge에서 부상을 입은 또 다른 10사단 베테랑인 Clif Taylor는 초보자가 스포츠를 쉽게 배울 수 있도록 짧은 스키를 설계했으며 곧 육군 잉여 상점은 경쟁사보다 저렴한 가격으로 수천 쌍의 스키를 판매했습니다.

이 부서의 다른 졸업생들은 Gore-Tex, Vibram 및 Outdoor Research와 같은 아웃도어 장비 브랜드를 설립하여 이탈리아에서의 추운 날씨 경험을 바탕으로 백팩, 텐트 및 기타 장비를 만들었습니다. 또 다른 사람은 나이키를 공동 설립한 빌 바워만입니다. 이 사람들은 또한 K2 정상에 올랐습니다. 더 가벼운 스키를 개발하기 위해 다른 브랜드에 피드백을 제공했습니다. 글로벌 야생 조직인 National Outdoor Leadership School 을 설립했습니다 . 1985년에 사단은 뉴욕의 Fort Drum으로 복직되어 아프가니스탄에서 복무했지만 그 "집"은 여전히 ​​Vail을 둘러싼 언덕에 있습니다. 

오늘날 Vail은 Legacy Weekends, 조각상 및 사단 이름을 따서 명명된 달리기를 통해 2차 세계 대전 과거를 계속 기리고 있습니다(Credit: Vail Resorts)

오늘날 Vail은 틀림없이 미국에서 가장 유명한 스키 리조트이며 Seibert는 1977년까지 스키 리조트를 운영했습니다. 그러나 제10산악사단과의 연결은 오늘날까지 계속되고 있으며 리조트는 2022년 12월에 60주년을 기념합니다. 사단의 트레이드마크인 흰색 위장복을 입은 군인 동상은 1997년 베일 마을에 헌정되었고, 2016년에는 마을의 위스키 양조장 이름이 사단의 이름을 따서 명명되었습니다. 

슬로프에서 Riva Ridge 및 Minnie's Mile과 같은 달리기는 장치에 고개를 끄덕입니다. 산 중턱에 위치한 10번째 레스토랑 은 Vail의 WW2 연결에 대해 스키어들을 교육하는 QR 코드가 있는 일련의 정보 패널을 통해 군인들을 기립니다. 이 리조트는 또한 매년 2월 레거시 주말( Legacy Weekend )을 엽니다. 이 주말 은 블랙 호크 헬리콥터의 착륙과 횃불이 켜진 스키 퍼레이드와 함께 리바 능선 전투 기념일을 중심으로 합니다. 퍼레이드는 계절에 따라 금요일 레거시 데이(Friday Legacy Days)까지 계속됩니다. 스키어들은 이탈리아에서 제10산악사단(10th Mountain Division) 병사들이 입었던 것과 같은 흰색 점프수트와 제2차 세계대전 당시의 스키, 모조 소총, 헬멧을 착용합니다. 

디비전의 베테랑인 프리츠 베네딕트(Fritz Benedict)는 등산객, 스키어, 스노우슈어가 머물 수 있는 일련의 오지 오두막 인 10번째 산장 협회(10th Mountain Hut Association)를 만들었습니다. . 

메이슨은 "이 오두막은 유럽 전역에 있는 오두막을 모방한 것"이라며 "베일에서 아스펜까지 스키를 타고 매일 밤 오두막에 머무를 수 있다"고 말했다.

제2차 세계 대전 군인들이 아니었다면 스키는 오늘날 미국에서 인기를 끌지 못했을 것입니다. (Credit: Patrick Orton/Getty Images)

5개의 오두막은 군인들이 훈련을 받은 최근에 형성된 캠프 헤일 국립기념물(Camp Hale National Monument) 내에 있습니다. 이 부지는 군인들이 훈련 중에 잠을 잤던 벙커의 잔해를 포함하여 53,804에이커로 구성되어 있습니다. 방문객들은 80마일 이상의 하이킹 코스를 탐험하고 백컨트리 스키와 캠핑에 참여할 수 있습니다. 캠프 위 테네시 패스의 화강암 기둥에는 사단의 전사자들의 이름이 새겨져 있습니다.

오늘날 모든 경험 수준의 스키어들은 곤돌라를 타고 베일산 정상까지 올라가 이 리조트를 탄생시킨 사람들과 장소의 이름을 딴 슬로프를 활강합니다. 그러나 인근 수용소에서 배운 기술과 나치 영토로 멀리 떨어진 산꼭대기까지 위험하고 어두운 등반이 없었다면 스키는 오늘날처럼 미국에서 인기를 끌지 못했을 것입니다.