지구의 최신 '아기 화산'

7월 10일, 아이슬란드 남서부의 Litli-Hrútur 근처에서 화산 폭발이 발생하여 지구에 균열이 생기고 새로운 "아기 화산"이 생성되었습니다. 

7월 10일 오후, 지구가 갈라졌다. 아이슬란드 남서부의 레이캬네스 반도에 있는 작은 산인 리트리흐루투르(Litli-Hrútur) 기슭의 북동쪽에 세 개의 균열이 나타나 가스 기둥과 함께 녹은 용암을 공중으로 높이 뿜어내기 시작했습니다.

아이슬란드의 최근 폭발은 완전한 충격이 아니었습니다. Litli-Hrútur("작은 숫양"으로 번역됨)는 거의 800년 만에 2021년 3월과 2022년 8월에 폭발한 Fagradalsfjall 화산 지역의 일부이며 주변 지역은 12,000회 이상의 지진으로 며칠 동안 흔들렸습니다. 분화가 시작되기 전에 기록되었습니다.

균열은 처음에 1km 이상 뻗어 있었고, 세 줄의 시뻘겋게 달아오른 용암을 공중으로 흩뿌렸습니다. 두 개의 균열은 다음날 아침까지 닫혔고 용암은 하나의 길쭉한 활성 원뿔에서 밀려났습니다. 이것은 용암이 축적됨에 따라 큰 분화구로 빠르게 성장하여 일부가 " 지구에서 가장 최근에 생긴 아기 화산 "이라고 설명하는 것을 만들었습니다. 불과 일주일 만에 분화구는 약 30m 높이로 성장했고 매일 계속 성장하고 있습니다.

(제공: 소피 카)

첫날 밤에 분출된 용암의 양은 엄청났고(초당 최대 50입방미터) 모든 방향으로 이동하여 이 황량한 풍경을 덮고 있는 마른 이끼에 불이 붙었습니다.

강한 바람은 이끼불을 매우 넓은 지역에 퍼뜨리고 화산에서 나오는 가스와 이끼불에서 나오는 유해한 연기의 조합으로 인해 며칠 동안 현장을 방문하는 사람들에게 너무 위험한 것으로 간주되었습니다. 지역 소방서는 헬리콥터를 사용하여 2톤 배치의 물을 화재 현장에 직접 투하하고 지역 소방관이 지상에서 사용할 물 탱크를 전달했습니다. 결국 화재는 통제되었고 바람은 더 북서쪽 방향으로 바뀌었습니다. 7월 17일에는 길이 열렸고 이 희귀한 행사를 가까이에서 보기 위해 방문객들이 몰려들기 시작했습니다.

(제공: 소피 카)

화산에 대한 액세스는 지역 조건과 날마다 변화에 따라 다릅니다. 지역 당국은 사람들이 방문할 수 있는 조건과 적합성을 평가한 후 매일 업데이트를 제공합니다 .

현재 방문자는 사이트를 방문할 수 있습니다. 전용 주차장(P2)이 생성되었습니다. 여기에서 대부분 평평한 트레일을 따라 9km를 하이킹하거나 자전거를 타고 넓은 시야를 확보해야 하지만 마지막 1km는 바위투성이입니다. 일단 거기에 도착하면 분출하는 분화구에서 불과 1km 거리에 있으며 강한 열기 아지랑이를 통해 볼 수 있습니다. 특히 어두운 하늘을 배경으로 분출하는 용암 분수가 더 잘 보이는 밤에는 이 거리에서도 놀라운 장관을 연출할 수 있습니다(8월 중순까지는 완전히 어두워지지는 않지만).

현재 탐방로 운영시간은 09:00~18:00이며 왕복 산행시간은 산행시간과 조망시간을 포함하여 최소 5~6시간 소요된다. 충분히 건강하고 적절한 하이킹 신발, 의복 및 물을 준비한 사람만 시도해야 합니다. 현장에는 시설이 없지만 긴급 상황에 대비해 수색 구조팀이 상주하고 있습니다.

(제공: 소피 카)

지질학자들은 방문자가 분화구에 더 가까이 다가가기 전에 새로운 균열이 열리지 않는다는 것을 확인해야 하므로 관측 지점에 대한 액세스는 시간이 지남에 따라 변경될 수 있습니다. 7월 19일 이른 시간에 분화구의 큰 덩어리가 무너져 분화구 서쪽 지역에 매우 빠르게 용암이 쏟아져 이 위험 지역을 존중하는 것이 중요함을 강조했습니다. 2021년 분출 동안 용암의 거동에 많은 변화가 있었으며 초기 균열 후 몇 주 후에 새로운 균열이 열렸습니다.

현장을 방문했을 때 용암 지대 가장자리에서 아이슬란드에 거주하는 벨기에 전문 사진 작가 Jeroen Van Nieuwenhove를 만났습니다. 그는 2021년 3월 첫 파그라달스퍄(Fagradalsfjall) 분화 이후 분화를 기록하고 있습니다. 그는 화산 폭발을 방문하는 것은 항상 매우 특별하며 올해도 예외는 아니라고 말했습니다. "눈 앞에서 새로운 풍경이 만들어지는 것을 보는 것은 극소수의 사람들에게만 주어진 특권"이라고 그는 말했다. "그림 같은 뾰족한 Keilir 봉우리를 배경으로 이 지역에서 가장 사진이 잘 나오는 위치에서 분화가 일어났다는 것이 매우 기쁩니다. 거기까지 가는 거리가 예년보다 더 길고 하이킹이 힘들긴 하지만 충분히 가치가 있습니다. 도착하면 해."

(제공: 소피 카)

화산 플룸에서 환경적으로 반응하는 미량 원소의 분산을 연구하는 리즈 대학의 지구 및 환경 학교 박사 과정 학생인 Laura Wainman은 "분출이 시작된 지 몇 분 이내에" 아이슬란드행 비행기를 탔습니다. 그녀는 연구의 일환으로 화산 기둥에서 샘플을 수집하고 있습니다. 이 연구는 화산 기둥 내 입자의 구성과 크기 분포를 이해하고 입자가 대기 중으로 이동하는 방식을 이해하는 데 중점을 둡니다.

그녀는 아이슬란드의 최근 폭발과 이 새로운 아기 화산 분화구의 생성은 주변 지역이 6일 동안 강한 지진으로 흔들렸고 마그마가 표면에 매우 가까운 것으로 알려졌기 때문에 놀라운 일이 아니라고 설명했습니다. "올해 7월 4일에 시작된 지진은 2021년과 2022년 이전 폭발 지점의 북동쪽에 있는 Fagradalsfjall과 Keilir 사이 지역에 새로운 마그마 침입으로 인해 발생했습니다."라고 Wainman은 말했습니다.

(제공: 소피 카)

분화구에서 분출된 용암의 느릿느릿한 혀가 천천히 내리막을 내리며 장엄한 용암류를 만들어냅니다. 화산 폭발에서 발견되는 다양한 유형의 용암이 있습니다. 여기 있는 것은 클링커라고 불리는 깨진 용암 블록으로 구성된 거칠고 부서지기 쉬운 표면을 특징으로 하는 현무암질 용암인 a'a 유형입니다. 앞으로 이동하면서 청크가 떨어지고 땅으로 굴러떨어져 차가운 용암의 회색과 검은색 사이에서 붉은 뜨거운 부분이 드러납니다. 유리가 앞으로 기울면서 산산이 부서지는 듯한 으스스한 딱딱거리는 소리가 종종 들립니다.

"분출을 보는 것은 결코 덜 특별하지 않습니다."라고 Wainman은 말했습니다. "샘플링을 마친 후에는 항상 앉아서 화산의 아름다움과 경외감을 감상하는 시간을 가지려고 노력합니다. 우리를 계속 돌아오게 하는 것은 이 거대한 자연의 힘에 직면한 호기심과 가벼운 공포의 조합이라고 생각합니다. 화산을 연구하고 싶게 만듭니다."

(제공: 소피 카)

아기 화산 분화구는 용암이 공기 중으로 밀려나 기존 원뿔에 추가됨에 따라 날마다 계속 커집니다. 용암은 현재 2021년 분출과 비슷한 양인 초당 9입방미터의 현재 일일 추정량으로 흐르고 있지만 첫날 밤보다 훨씬 줄었습니다. "분화구가 본질적으로 불안정해지기 전에 얼마나 높이 올라갈 수 있는지에는 한계가 있습니다. 따라서 활동이 계속 높게 유지된다면 분화구 벽의 일부가 무너질 수 있는 추가 사건을 볼 수 있다고 생각합니다. 매우 역동적인 시스템이지만 우리는 많은 사람들이 용암 흐름이 이동할 수 있는 다양한 시나리오를 모델링하는 작업을 하도록 합니다."라고 Wainman은 말했습니다.

그녀는 또한 분출이 얼마나 오래 지속될지 예측할 방법이 없다고 언급했습니다. 이전 두 번은 6개월(2021년)과 3주(2022년) 동안 지속되었습니다. 그러나 "지금까지 Litli-Hrútur 분출은 2021년과 2022년에 볼 수 있는 분출과 유사한 방식으로 행동했습니다."라고 Wainman은 말했습니다. "어느 시점에서 우리는 활동이 감소하기 시작하고 2021년에 분출이 마침내 멈추기 전에 간헐적인 활동 기간이 있었던 분출과 같은 것을 볼 수 있습니다. 이 분출이 얼마나 오래 지속될지는... 우리는 단지 해야 할 것입니다. 계속 지켜봐."