세인트 존: 로버트 오펜하이머가 그의 유산에서 탈출한 작은 섬

새로운 전기 영화가 "원자 폭탄의 아버지"의 흥망성쇠를 조명하고 있습니다. 그러나 그가 마지막 날의 많은 시간을 카리브해 표류자로 보냈다는 사실을 아는 사람은 거의 없습니다. 

나는 20살이었고 J 로버트 오펜하이머의 집을 나 혼자 소유했습니다. 작은 노란색 별장 현관에서 네 계단을 내려가면 코코넛 나무가 물가에서 낮게 솟아 있고 에비앙처럼 맑은 카리브해가 설탕처럼 하얀 모래를 부드럽게 감싸는 해변으로 이어집니다. 나는 매일 일을 마친 후 여기로 하이킹을 가 얕은 산호초 사이를 활강하는 비늘돔, 나비고기, 대모 거북을 보고 감탄했습니다. 

나에게 이 황량한 백사장 초승달은 완벽한 은신처였습니다. 제2차 세계 대전 이후 "원자 폭탄의 아버지"에게 그랬던 것처럼 말이죠. 

올해 가장 기대되는 영화 중 하나인 오펜하이머(Oppenheimer)가 7월 21일에 개봉되면 전 세계 사람들은 인류를 파괴할 수 있는 치명적인 무기를 방출한 수수께끼의 과학자의 흥망성쇠를 목격하게 될 것입니다. 그러나 오펜하이머가 2차 세계대전 이후 자신의 창조물의 도덕적 결과에 대해 공개적으로 씨름하는 동안, 뒤따른 정치적 낙진이 오펜하이머의 개인 생활에 너무 깊은 영향을 미쳐 그가 여생의 많은 시간을 작고 외딴 섬에 효과적으로 숨어 보냈다는 사실을 아는 사람은 거의 없습니다. 미국령 버진 아일랜드의 세인트 존.

오펜하이머가 몰락하는 와중에 "원자폭탄의 아버지"가 이곳으로 탈출하여 현재 오펜하이머 해변으로 알려진 곳에 집을 지었습니다(Credit: cdwheatley/Getty Images)

"1945년 [미군이 원자폭탄을 투하]한 후 히로시마와 나가사키에 오펜하이머는 국가적 영웅으로 칭송받았습니다. 그의 이미지는 타임 앤드 라이프[잡지]의 표지에 실렸고 그는 미국에서 가장 유명한 유명 과학자가 되었습니다. " 고 마틴 J 셔윈과 함께 쓴 퓰리처상 수상작인 아메리칸 프로메테우스: J 로버트 오펜하이머의 승리와 비극이 새로운 전기 영화에 영감을 준 카이 버드가 말했습니다 . "그런 다음 1954년에 그는 갑자기 천민이 되어 사실상 그가 죽는 날까지 국가 생활에서 사라졌습니다."

숨고 익명이 될 수 있는 좋은 장소였습니다.

오늘날, 물리학자가 사라져 1955년부터 1967년 사망할 때까지 겸손한 오두막에서 시간제로 살았던 2에이커 부지는 현지에서 오펜하이머 해변으로 알려진 공유지입니다. 대부분의 관광지도에는 표시되지 않지만 버진 아일랜드 최고의 해변 중 하나이자 가장 잘 간직된 비밀 중 하나로 정기적으로 선전됩니다 . 유사하게, Oppenheimer가 어떻게 영웅에서 악당으로, 카리브해 조난자로 전락했는지에 대한 거의 알려지지 않은 이야기는 미국에서 가장 유명한 과학자 중 한 사람의 삶과 궁극적으로 그의 마지막 날을 형성한 섬에 대한 매혹적인 일견을 제공합니다. 

애국자에서 천민으로 

오펜하이머의 세인트 존으로의 여정은 그가 최초의 원자 폭탄을 개발한 팀을 이끌었던 극비 맨하탄 프로젝트 에서 시작되었습니다. Bird가 설명했듯이 "그가 만들고 있던 장치에 대한 Oppenheimer의 관점은 결코 바뀌지 않았습니다. 그는 1942년 프로젝트에 합류한 날부터 그것이 얼마나 끔찍한 일인지, 그리고 엄청난 파괴력을 가진 무기를 만들고 있다는 것을 완벽하게 알고 있었습니다. ." 대신 오펜하이머, 앨버트 아인슈타인, 당시의 대부분의 주요 물리학자들은 폭탄의 생성이 불가피하며 오펜하이머가 생성하지 않으면 나치가 먼저 생성할 것이라고 확신했습니다. 

"그것은 이 무기를 만들기 위한 경쟁이었고, 그는 히틀러가 그것을 먼저 가지고 있다면 파시즘을 위한 전쟁에서 이기기 위해 그것을 사용할 것이라고 생각했습니다. 그것은 끔찍하고 비극적인 결과가 될 것입니다. 그래서 그는 이것을 해야 한다는 강박감을 느꼈습니다." 버드 말했다. "히로시마 직후, 그는 깊은 우울증에 빠졌습니다... 그는 인류에게 이 무기의 위험성과 이를 통제할 필요성에 대해 경고하는 데 여생을 보냈습니다. 건설을 담당했다."

제2차 세계 대전 이후 오펜하이머는 핵 억지력을 위해 로비하는 데 인생의 대부분을 보냈습니다(Credit: Granger – Historical Picture Archive/Alamy)

1949년 소련이 최초의 원자폭탄을 폭발시켰을 때 해리 트루먼 미국 대통령은 미국 과학자들에게 핵폭발이 원자폭탄보다 1,000배 더 강력 할 수 있는 수소폭탄을 만드는 새로운 프로그램에 착수하라고 지시했습니다. 핵 정책과 국방에 대한 정부의 수석 과학 고문인 오펜하이머는 트루먼에게 "내 손에 피가 묻은 것 같다"고 도덕적, 현실적 이유로 반대했다. 오펜하이머의 반항은 궁극적으로 그를 냉전 기간 동안 미국의 반공산주의 히스테리의 주요 표적으로 만들었습니다. 1954년 봄, 그는 미국에 대한 충성심에 의문을 제기하는 철저한 4주간의 심문을 견뎌냈고 궁극적으로 그의 보안 허가를 박탈당했습니다. (미국 정부는 68년 후  궁극적으로 그의 이름을 없앨 것입니다.)

Bird에 따르면 이제 완전히 백발이 된 Oppenheimer는 "굴욕을 당하고 끔찍한 부상을 입었으며 육체적, 심리적으로 지쳤습니다". 그래서 그해 여름, 불명예를 안은 물리학자는 뉴저지 주 프린스턴에 있는 집을 떠나 아내와 두 자녀와 함께 72피트 케치 배를 타고 세인트 존으로 항해했습니다. 

버드는 "그는 원자폭탄의 아버지라는 악명뿐만 아니라 54년 재판 이후 그를 괴롭혔던 불충성 의혹, 공산주의자 또는 아마도 스파이라는 악명도 피하고 있었다"고 말했다. "그들이 섬을 처음 보았을 때 [오펜하이머]는 세인트 존과 사랑에 빠졌습니다... 그래서 그는 이듬해에 다시 가서 결국 해변에서 약간의 부동산을 발견하고 매우 단순하고 간소한 오두막을 지었습니다. 그는 여생을 보냈습니다. 일 년 중 많은 달을 겨울에도, 때로는 봄과 여름에도 보냈습니다. 고행이 아니라 자연 세계의 물질성으로 돌아가는 것이었습니다." 

 

오펜하이머의 성 요한 

St John은 Oppenheimer가 남긴 삶에서 더 이상 멀리 떨어져 있을 수 없었습니다. 그리고 그것이 요점이었습니다. 오펜하이머는 맨하탄의 어퍼 웨스트 사이드에 있는 호화로운 집에서 가정부 3명, 운전사 1명, 벽에 걸려 있는 반 고흐의 그림과 함께 자랐습니다 . 1954년 7월 가족이 맨해튼 크기의 섬에 상륙했을 때 Bird와 Sherwin은 사실상 전화나 전기가 없었고 공작새와 당나귀가 흙길을 배회했다고 썼습니다. 세인트 존은 37년 동안만 미국 영토였으며 800명의 주민 중 90%는 이전 덴마크 지주들이 사탕수수와 면화 농장에서 일하기 위해 아프리카에서 납치한 노예였던 사람들의 후손이었습니다. 섬의 첫 번째 바는 2년 동안 더 지어지지 않았고 가장 큰 건물은 단층 서인도식 진저브레드 스타일 이었습니다.시골집.

현지 전설에 따르면 Oppenheimer는 가족을 버진 아일랜드로 옮겼습니다. 그곳이 핵폭발의 영향을 받은 마지막 장소 중 하나가 될 것이라고 생각했기 때문입니다(Credit: Getty Images)

"그들이 세인트 존을 선택한 이유는 역류 때문이었습니다."라고 가족이 오펜하이머와 좋은 친구였으며 그들이 집을 비웠을 때 그들의 오두막에 머물렀던 지역 역사가인 David W Knight Sr는 말했습니다. "아무도 [Robert]를 괴롭히지 않을 것입니다. 아무도 그가 누구인지 또는 관심이 있는지 알지 못했습니다. 숨고 익명을 유지하기에 좋은 장소였습니다. 간단합니다."

익명성 외에도 오펜하이머의 대탈출은 실용적인 목적에도 기여했습니다. 1950년대 과학자의 공산주의 관계 가능성이 조사를 받자 FBI는 그의 뉴저지 자택을 도청했지만 버드와 셔윈은 "FBI는 오펜하이머가 세인트 존에 있는 동안 그를 감시하는 것이 불가능하다는 것을 발견했다"고 썼다. 

Wright는 또한 St John으로 이전하기로 한 Oppenheimer의 결정이 증가하는 반핵 입장에 동기를 부여했다고 제안했습니다. "부모님은 오펜하이머가 미국령 버진 아일랜드를 선택한 이유가 무역풍으로 인해 이곳이 핵 낙진의 영향을 받는 마지막 장소 중 하나가 될 것이라고 확신했기 때문이라는 이야기를 자주 반복하셨습니다." 

1955년에 Oppenheimers는 Hawksnest Bay의 땅을 구입하고 해변에 초라한 집을 지었습니다. Bird와 Sherwin이 쓴 것처럼 "Robert의 본성의 가장 온화한 부분은 St John에서 펼쳐졌습니다." 물리학자는 만을 마주한 책상에서 시를 썼습니다. 그와 그의 아내 Kitty는 미국과 영국령 버진 아일랜드 사이를 항해하며 며칠을 보냈습니다. 매년 9월, 부부는 새해 전야 파티에 친구들에게 30통의 초대장을 보냈는데, 그곳에서 그들은 랍스터 샐러드와 샴페인을 제공하고 현지 칼립소 밴드를 고용했으며 로버트는 손님들에게 다양한 별자리를 지적하기 전에 해변에서 춤을 췄습니다.

Oppenheimer는 해변에 직접 간소한 오두막을 지었습니다(Credit: iliveinstj)

"모든 종류의 사람들이 왔습니다. 흑인과 백인, 교육받은 사람과 교육받지 못한 사람. Robert는 구별하지 않았습니다. "라고 Bird와 Sherwin은 썼습니다. 이전 친구는 저자들에게 이렇게 말했습니다. 

그러나 과거로부터 물리적으로 거리를 두었음에도 불구하고 오펜하이머는 자신이 본 것과 행한 것에서 결코 벗어날 수 없었습니다. 1961년 어느 날 저녁, Bird와 Sherwin은 Oppenheimer의 친구가 수영을 하러 갔다가 작은 대모 거북이를 잡았다는 글을 씁니다. 저녁 식사 중에 그는 꿈틀거리는 생물체를 보여주면서 요리를 하고 싶다고 말했습니다. "로버트는 움찔하며 거북이의 생명을 간청하며 모든 사람에게 거북이가 '뉴멕시코에서 [최초의 원자폭탄 폭발] 실험 이후 모든 생명체에게 일어났던 끔찍한 기억을 그에게 되돌려주었다'고 말했습니다."

6년 후, 오펜하이머는 62세의 나이에 인후암으로 사망했습니다. 그의 요청에 따라 키티는 배를 타고 남편이 오두막에서 내다보곤 했던 작은 섬인 카발 록으로 가는 남편의 유골을 바다에 떨어뜨렸습니다. 호크스네스트 베이. 1972년 키티가 세상을 떠났을 때 그녀의 유골은 같은 자리에 뿌려졌다. 그들의 딸 Toni는 우울증에 시달렸지만 특히 섬을 좋아했습니다. 1977년에 그녀는 아버지가 지은 바닷가 별장에서 목숨을 끊었지만 침대 위에 손으로 쓴 쪽지를 남기고 집과 재산을 "세인트 존의 사람들에게" 양도했습니다. 

 

오늘 세인트 존 

오펜하이머가 세인트 존으로 탈출한 지 거의 70년이 지난 지금, 이곳은 세 개의 미국령 버진 아일랜드(세인트 토마스와 세인트 크로와도 포함) 중에서 가장 작고 가장 멀리 떨어져 있으며 가장 개발이 덜 된 섬으로 남아 있습니다. 록펠러의 기부 덕분에 세인트 존의 2/3는 울퉁불퉁한 숲과 산을 뒤덮은 뾰족한 선인장, 20평방마일의 지형을 가로지르는 20개 이상의 등산로가 있는 보호 국립 공원 으로 남아 있습니다. 공항이나 유람선 선착장은 없고 야생 당나귀는 여전히 섬의 한적한 동쪽 언덕을 따라 자유롭게 돌아다닙니다.

St John의 3분의 2는 보호받는 국립공원으로 남아 있습니다. (Credit: Sorin Colac/Alamy)

오펜하이머 부부처럼 자신의 배를 타고 항해하지 않는 한, 방문객들은 3,880명의 섬 주민 대부분이 살고 있는 세인트 토마스에서 페리를 타고 세인트 존의 주요 도시인 크루즈 베이에 도착합니다. 선착장에서 트럭을 타고 택시로 변신한 노천 택시가 섬에서 가장 유명한 리조트인 Caneel Bay 와 가장 인기 있는 해변을 지나 North Shore Road까지 여행자들을 실어 나릅니다.

트렁크 베이  와  수중 스노클링 트레일은  세계에서 가장 멋진 해변 중 하나로 간주되지만 섬에서 가장 붐비는 해변 중 하나이기도 합니다 . 대신, Oppenheimer가 그랬던 것처럼 인파에서 벗어나고 싶다면 Hawksnest Beach를 지나 도로 왼쪽에 있는 흰색 말뚝 울타리를 찾으세요. 표지판이 없고 주차 공간이 3개밖에 없기 때문에  오펜하이머 해변은  현지인만의 비밀로 간주됩니다. 울타리에서 몇 걸음 떨어진 곳에 "Oppenheimer"라고 적힌 원래의 검은색 철문이 청록색 만까지 열립니다.

세인트 존스 노스 쇼어 (St John's North Shore)를 따라 여행자를 안내하는 팜 트리 차터스(Palm Tree Charters) 회사의 브리짓 키(Bridgette Key)는 "미국에서 가장 아름다운 해변 중 하나입니다. 물이 너무 맑아서 목까지 들어가고 발끝이 보일 정도입니다."라고 말했습니다. . "그러나 그것을 그렇게 특별하게 만드는 것은 그것이 너무 한적하다는 것입니다."

오펜하이머 해변은 여전히 ​​"세인트 존의 사람들에게" 개방되어 있으며 섬에서 가장 잘 보관된 비밀 중 하나로 간주됩니다(Credit: Preuit Holland/Alamy)

2003년 내가 세인트 존에 도착했을 때 오펜하이머의 집과 재산은 여전히 ​​"세인트 존 사람들에게" 개방되어 있었지만 내부는 판자로 막혀 버려졌습니다. 내가 떠난 후 몇 년 동안 허리케인급 바람이 오두막을 바다로 옮겼지만 그 자리에 이제 커뮤니티 센터가 원래 기초 위에 서 있습니다. 친구들은 오늘날 누구나 소풍이나 결혼식을 위해 그것을 빌릴 수 있으며 적절하게도 칼립소 밴드가 여전히 그곳에서 연주한다고 말합니다.

"오펜하이머가 살았던 집은 오늘날의 구조와 매우 다르게 보이지만 야외 파티오에 앉아서 오펜하이머가 경험했을 것과 유사한 전망을 쉽게 볼 수 있습니다."라고 St John 특파원인 Andrea Milam은 말했습니다. 버진 아일랜드 데일리 뉴스 신문. "아마도 만은 오펜하이머가 세계에 미친 영향의 규모에서 벗어나려고 했을 때 평화와 고요함을 가져다줬을 것입니다."