담수진주 홍합: 스코틀랜드의 잘 알려지지 않은 왕실 보석

그들은 스코틀랜드 왕관에 등장하며 로마인들이 영국을 침공하도록 이끌었다는 소문이 있습니다. 이제 하이랜드(Highlands)의 한 호텔이 영국의 멸종 위기에 처한 진주를 보호하는 데 도움을 주고 있습니다.

스코틀랜드 북동부의 어느 6월 오후, 나는 영국 최대 국립공원인 케언곰스(Cairngorms)에 있는 레인지로버에서 내려 디강( River Dee)의 졸졸 흐르는 지류를 향해 헤매었습니다. 이 지역 계곡의 험준한 자연의 아름다움을 고려하면 고 엘리자베스 2세 여왕이 인근 발모럴 성을 왕실 가족의 여름 거주지로  선택한 것은 당연한 일입니다 .

내 주변에는 노란색-베이지색 관목 지대가 반 툰드라 산악 지역을 덮고 있었고, 엉겅퀴의 분홍색 팝이 헤더로 뒤덮인 넓은 지역을 강조했습니다. 언덕 꼭대기에서 붉은뇌조와 사슴을 발견할 수 있었던 지형의 개방성은 과거의 흔적이 광범위하게 남아 있는 근처의 고대 칼레도니아 숲과 극명한 대조를 이루었습니다. 시냇물과 강의 네트워크가 보호되지 않은 풍경을 가로질러 흐르고 있었지만 여름 더위로 인해 수위가 낮아지고 있었습니다. 

스위스의 억만장자 예술상인 Manuela Wirth와 Iwan Wirth가 소유한 숙박업 회사인 Artfarm 의 지속 가능한 성장 담당 이사인 Ben Carter는 "이건 마른 강입니다. 이것은 굉장한 소동이 될 것입니다."라고 말했습니다 . 부부가 근처에 있는 5성급 호텔인 The Fife Arms는 환경 보존 노력에 상당한 관심을 기울이고 있으며 빅토리아 시대에서 영감을 받은 조랑말 피크닉 , 음식 채집 및 야생 수영을 포함하여 케언곰에서 다양한 지속 가능한 자연 체험을 제공합니다 .

스코틀랜드 담수진주 홍합은 세계에서 가장 심각하게 멸종 위기에 처한 생물 중 하나입니다(제공: Epic Scotland Ltd/Alamy)

케언곰을 통과하는 이 물에는 환경에서 특히 귀중한 부분이 존재합니다. 바로 지구에서 가장 심각하게 멸종 위기에 처한 생물 중 하나인 담수 진주 홍합입니다 . 홍합에 들어 있는 보석은 매우 희귀합니다. 5,000개 중 약 1개가 유백색 보물을 담고 있기 때문에 역사적으로 가치가 높습니다. Julius Caesar의 제국 전기 작가인 Suetonius에 따르면, 지도자는 부분적으로 이러한 무지개 빛깔의 보석 때문에 기원전 55년에 로마 군대가 영국을 침공하게 한 것으로 알려진 강박적인 진주 감정가였습니다. 적절하게도, 1540년에 만들어진 가장 오래된 왕관 주얼리인  스코틀랜드 왕관(Crown of Scotland)은 이 연체동물의 진주를 특징으로 합니다.

Fife Arms 고객을 위한 여행을 조직하는 자연 관광 회사인 Wild Braemar 의 설립자인 Annie Armstrong은 "진주 홍합에 대한 재미있는 점은 스코틀랜드에 있는 누구에게나 물어보면 대부분이 진주 홍합이 존재한다는 사실을 모른다는 것입니다."라고 말했습니다. "그들은 일종의 비밀스럽고 알려지지 않은 것입니다." 

오늘날, 이러한 위기에 처한 홍합은 멸종 위기에 처해 있습니다. 이는 핵심 종이라는 점을 고려하면 특히 골치 아픈 현실입니다. 홍합 한 마리가 하루에 50리터의 물을 여과하며, 그 존재는 수질이 좋다는 것을 나타냅니다. 위험에 처해 있다면 강의 건강이 악화된다는 전조입니다. 스코틀랜드는 최대 100년까지 살 수 있는 이 종의 본거지였으며 디 강에 존재함으로써 이 강은 특별 보존 지역 으로 지정되었습니다 . 

1998년 이후 진주 낚시와 스코틀랜드 진주 매매가 금지되었음에도 불구하고 밀렵꾼들은 여전히 ​​은밀하게 자신의 행운을 시험하고 있습니다. 그러나 더 어려운 적이 있습니다. 기후 변화로 인한 수온 상승과 기온 상승을 완화하는 데 도움이 되는 나무가 부족하여 악화되는 것입니다.

디 강은 한때 고대 칼레도니아 숲으로 둘러싸여 있었지만 수 세기 전에 많은 나무가 제거되었습니다(제공: Karen Appleyard/Alamy)

한때 고대 칼레도니아 숲의 일부로 이곳에 존재했던 풍부한 나무는 디강과 그 지류에 그늘을 만들어 냉각시켜 홍합이 생존하는 데 도움을 주었습니다. 이러한 낮은 온도로 인해 대서양 연어가 사용할 수 있는 용존 산소가 증가했으며, 대서양 연어의 아가미 진주 홍합 유충은 성숙하면서 살아갑니다. 그러나 19세기 중반 빅토리아 여왕이 발모럴로 이주하여 숲이 없는 개방된 사유지를 유행하게 되면서 이곳에서는 삼림 벌채가 만연했습니다. 두 차례의 세계 대전 동안 연료 부족으로 인해 나무는 더욱 사라졌습니다. 

이제 River Dee Trust 와 Artfarm과 같은 이해관계자 는 2035년까지 River Dee 유역에 백만 그루의 나무를 심는 것을 목표로 2020년에 시작된 계획인 One Million Trees 캠페인 으로 반격하고 있습니다 . 이 프로그램은 연어와 담수를 보호하기 위한 거시적 접근 방식을 취합니다. 이 전략을 통해 진주 홍합을 얻을 수 있습니다. 

Fife Arms는 연체동물을 기리고 현재의 곤경에 대한 인식을 높이기 위해 호텔 객실 열쇠 고리에 담수 진주 홍합의 무거운 청동 주조물을 부착하기도 했습니다. 손님께서는 오프로드 여행을 통해 식목 현장을 둘러보고 나무 한 그루 또는 나무 "꽃다발"을 후원하실 수 있습니다. 호텔의 길리를 가지고 소매를 걷어붙이고 홍합 보존에 적극적으로 참여할 수도 있습니다.(야외 가이드) 특정 날짜에 오리나무, 자작나무, 버드나무, 마가목 묘목을 심고 케언곰 국립공원에서 침입종을 제거할 수 있는 기회를 마련합니다. 보온병에 담긴 따뜻한 차, 스코틀랜드 쇼트브레드 쿠키 바구니, 위스키 한 잔을 함께 즐길 수 있는 이러한 재야생적 몰입 나들이를 통해 Fife Arms의 손님들은 공원의 미래가 어떻게 형성될 것인지 직접 확인하고, 결과적으로 연어와 홍합을 보호하십시오.

The Fife Arms의 오프로드 경험 중 하나인 Artfarm이 Balmoral Castle 근처에서 임대하고 관리하는 Cairngorms 국립공원의 일부인 95,000에이커 규모 의 Invercauld Estate를 뛰어다니는 동안 Dee River Trust 서식지 고문인 Flora Grigor-Taylor는 다음과 같이 말했습니다. Dee의 지류를 따라 그녀의 "폭도 심기" 실험용 나무 패치를 둘러보게 했습니다.

Fife Arms의 각 열쇠 고리에는 담수 진주 홍합이 포함되어 있습니다(제공: Eli Obus)

"우리는 헤더 사이에 어떻게 심을 수 있는지 알아보기 위해 울타리 없이 고밀도의 토착 활엽수를 심었습니다."라고 그녀는 말했습니다. "2년 안에 강 위에 그늘을 만들 만큼 충분히 커질 것입니다." 

6월에 Dee의 물은 현재까지 최고 온도인 23.5C를 기록했습니다. 연어가 번창하려면 일반적으로 6C~16C 사이의 수온이 필요합니다. 물의 온도가 올라가고 용존 산소량이 적어지면 연어는 더 많은 에너지를 소비하게 됩니다. 바다로 이주하면 체력이 약해지고 포식자를 피하는 데 어려움을 겪습니다. 연어가 생존하고 번식하지 못하면 진주홍합이 손상됩니다. 

River Dee Trust의 Steff Ferguson은 그늘을 제공하는 것 외에도 나무가 강둑을 안정시키고 수많은 곤충의 서식지를 만드는 데도 도움이 된다고 설명했습니다. 그 곤충과 나뭇잎은 강으로 떨어져 연어가 먹는 벌레, 크릴새우, 작은 물고기에게 영양분을 제공합니다. 나무가 자라기를 기다리는 동안 River Dee Trust는 특정 수로를 따라 100m마다 나무 모양의 목조 구조물을 늘어서 더 깊고 시원한 물 웅덩이, 자갈 산란, 포식자로부터의 피난처를 특징으로 하는 연어의 미세 서식지를 만들었습니다. 

퍼거슨은 “연어가 삼림지대에 산다는 말이 있는데 우리가 바로 생각하지 못하는 부분이 있다”고 말했다. "그러나 강의 건강한 생태계를 위해서는 주변에 삼림 서식지가 필요합니다."

그러면 진주홍합에게 도움이 될 것입니다. 퍼거슨은 "확실히 진주 홍합의 경우 연어는 수명주기에 본질적인 것"이라고 말했습니다.

Fife Arms를 통해 Wild Braemar와 함께 예약한 하이킹 및 채집 여행 동안 암스트롱은 Creag Chòinnich 와 Cromlins 의 높은 전망대 근처에 있는 빅토리아 여왕이 사랑한 야생 피크닉 장소 중 한 곳으로 나를 안내했으며 우리는 신맛이 나는  야생 백리향과 나무 밤색을 선택했습니다. 사과사탕.

암스트롱은 나무가 궁극적으로 강을 식히고 홍합을 구하는 데 도움이 되지만 여행자들이 우리가 하고 있는 것처럼 홍합 서식지에 몸을 담글 수 있도록 허용하면 그 환경과의 연결을 구축하고 사람들이 그러한 공간과 위험에 처한 사람들의 청지기가 되도록 격려할 것이라고 말했습니다. 종.

2022년 초에 백만 그루 나무 캠페인은 목표의 4분의 1을 달성했고, 1년 후에는 절반에 가까워졌습니다. 프로젝트가 성장한 이유 중 하나는 겉보기에 가능성이 없어 보이는 동맹국인 스코틀랜드 위스키 증류업체의 지원 덕분이었습니다.

스코틀랜드의 위스키 증류업체들은 물을 여과하는 역할을 홍합에 의존하기 때문에 홍합을 구하기 위해 노력하고 있습니다. (제공: Eli Obus)

River Dee Trust의 강 책임자인 Lorraine Hawkins 박사는 Banchory 마을에 있는 Burn O'Bennie Distillery 내부에서 "스코틀랜드의 위스키 산업은 강과 강이 공급하는 담수에 의존하고 있습니다"라고 말했습니다. 위스키는 찰스 3세가 특히 사랑했던 강인 디강을 축복하기 위해 의식적으로 사용되었지만, 담수 진주 홍합은 물의 천연 정화 역할을 하기 때문에 영혼을 창조하는 데 실질적인 역할을 합니다. 홍합이 많을수록 위스키 맛이 더 좋아집니다. 

최근 자선 기금 모금 프로그램에서 Burn O'Bennie Distillery는 셰리주로 만든 250리터 특수 통 30개를 판매하고 수익금 중 £100,000를 Million Trees Project를 지원하는 데 사용했습니다. 

Mike Bain은 "우리는 여기 Dee 강에 살고 있습니다. 강이 이곳에 존재하고 강에 자생하거나 다른 지역 근처에 사는 야생 동물을 위해 모든 개선을 통해 혜택을 받는 곳은 전체 지역입니다."라고 말했습니다. Burn O'Bennie의 공동 창립자. "디강의 신선한[물] 진주 홍합 – 그들은 유럽의 마지막 보루입니다. 그들은 우리의 첫 번째 영웅이 되었습니다."