터키의 새로운 메소포타미아 익스프레스(Mesopotamia Express)는 방문객들에게 터키의 풍부한 역사를 소개합니다.

앙카라에서 디야르바키르까지 1,051km를 달리는 이 코스는 황량한 산악 풍경과 국가의 가장 중요한 유적지를 통과합니다.

기차 여행은 잠시 시간을 보내고 있습니다. 멕시코의 트렌 마야(Tren Maya) 부터 브뤼셀과 프라하를 연결하는 유럽 슬리퍼(European Sleeper )까지 , 수많은 새로운 기차 노선이 전 세계 여행객들을 수송하고 있습니다. 그리고 많은 기차 회사는 화려한 20세기 중반 스타일로 이탈리아를 여행하는 Orient Express의 새로운 La Dolce Vida 열차 와 같이 고급 철도 경험을 확장하고 있습니다 .

터키의 새로운 메소포타미아 특급 열차가 4월에 출시되었습니다(제공: Getty Images)

글로벌 여행 계획 사이트 Rome2Rio 의 CEO인 Yesh Munnangi에 따르면 기차 여행에 대한 수요가 급증하고 있습니다. Munnangi는 BBC에 "Rome2Rio의 열차 검색 데이터에 따르면 2019년 코로나19 이전보다 검색량이 170%나 증가했다는 사실을 보여줍니다."라고 말했습니다.

이러한 추세의 최신 사례는 2024년 4월에 개통된 터키의 새로운 메소포타미아 익스프레스(Mesopotamia Express) 입니다. 2019년에 출시된 터키 동부 익스프레스(Eastern Express) 열차 의 인기를 바탕으로 새로운 노선은 방문객들을 터키의 중앙 아나톨리아 지역을 통과하는 장대한 여행으로 안내할 것입니다. 역사와 문화가 풍부한 지역. 수도인 앙카라에서 수천 년의 인류 역사를 지닌 도시인 디야르바키르 까지 1,051km를 달리는 이 경로는 황량한 산악 풍경과 국가의 가장 중요한 유적지를 통과합니다.

카이세리(Kayseri)시는 에르시예스 산(Mount Erciyes) 그늘에 자리잡고 있습니다(제공: Getty Images)

관계자에 따르면, 메소포타미아 익스프레스의 출범은 방문객들이 최근 세계에서 가장 방문객이 많은 두 도시 로 선정된 이스탄불 과 안탈리아 와 같은 인기 있는 목적지를 넘어 탐험하도록 장려하는 대규모 전국 계획의 일환입니다 .

"터키는 81개 주에 관광을 확산시키는 것을 목표로 하고 있으며 이 목표를 위해 다양한 노력을 지속해 왔습니다"라고 TGA(투르키예 관광 진흥 개발청)를 대표하는 Weill Associates의 사장 Geoffrey Weill은 말합니다. "그러한 노력 중 하나는 투자와 고속 열차를 통해 국가의 광범위하고 영향이 적은 철도 네트워크를 개선하는 것입니다."

메소포타미아 익스프레스(Mesopotamia Express)는 최대 180명의 승객을 수용할 수 있으며 식당차에서 플랫브레드에 튀긴 고기 요리 인 kelecoş 와 같은 현지 조달 전통 아나톨리아 요리를 제공합니다. 총 여행은 24시간이 소요되며, 방문객들이 현지 명소와 문화를 탐험할 수 있도록 각 목적지에 약 3~4시간 동안 정차합니다.

평범한 기차 여행이 아니라 시간 여행을 통해 터키의 멋진 풍경을 가로지르고 터키의 숨겨진 문화 보석을 발견하는 여행입니다.

"[메소포타미아 익스프레스]는 관광객들에게 지역의 풍부한 문화 유산, 역사적 중요성 및 자연의 아름다움을 강조하는 포괄적이고 몰입적인 경험을 제공합니다"라고 Weill은 말합니다. "이것은 평범한 기차 여행이 아니라 시간을 통한 여행으로, 터키의 아름다운 풍경을 횡단하고 터키의 숨겨진 문화적 보석을 발견하는 여행입니다."

앙카라를 출발한 후 기차의 첫 번째 정차지는 카파도키아 지역의 관문으로 여겨지는 카이세리 시입니다. 이 도시는 미로 같은 시장과 고대 터키 건축물뿐만 아니라 등산가와 스키어들에게 인기가 있는 비활성 화산인 에르시예스 산으로 잘 알려져 있습니다.

살구는 이 지역의 안정적인 수출품입니다(제공: Getty Images)

그런 다음 기차는 아나톨리아의 가장 큰 도시 중 하나인 말라티아 로 향합니다. 이 지역은 거의 7,000년 동안 동서양의 무역과 문화 교류의 교차로 역할을 해왔습니다. 여름에 철로를 이용하는 방문객들은 이곳에서 매년 열리는 살구 축제를 구경할 수 있습니다 . 이 축제는 7월 20~22일에 열리며 이 지역의 가장 유명한 수출품을 기념합니다.   

고대 도시 하르푸트(Harput)의 그늘에 지어진 Elazig는 기차의 다음 정거장입니다. 유네스코 세계문화유산으로 지정된 하르푸트 성(Harput Castle)부터 1866년에 지어진 이젯 파샤(Izzet Pasha) 모스크 까지 터키 역사의 폭을 탐구하기에 완벽한 장소입니다 .

마지막 목적지는 성벽 도시 디야르바키르(Diyarbakır)입니다. 로마인들이 서기 297년에 건설한 디야 르바키르 요새(Diyarbakır Fortress)는 인근의 헤브셀 정원(Hevsel Gardens) 과 마찬가지로 터키의 많은 유네스코 세계문화유산 중 하나입니다 .

메소포타미아 익스프레스(Mesopotamia Express)는 이 나라에서 출시되는 유일한 새로운 열차가 아닙니다. 앙카라와 타트반(Tatvan) 사이를 운행하는 또 다른 관광 열차인 반골루 익스프레스(Vangolu Express) 도 최근 첫 운행을 시작했습니다. 둘 다 터키 국영 철도를 통해 예약할 수 있습니다 .