영국에 힘을 실어주는 산

거의 신화에 가까운 스코틀랜드 산에서 깎아 만든 Argyll의 거대한 Cruachan 발전소는 재생 가능 및 저탄소 에너지 생산의 모델이자 지속 가능한 관광의 개척자입니다. 스코틀랜드 서쪽의 수정처럼 맑은 물 위에 있는 벤 크루아찬(Ben Cruachan)은 먼 지질학적 격변의 치솟는 잔재입니다. 소나무로 덮인 산은 가리비 모양의 화강암, 분출된 바위, 비명 얼굴로 이루어진 말굽의 가장 높은 지점이며, 아가일 본토를 구성하는 미로 같은 호수와 언덕의 장엄한 파노라마를 제공하는 거대한 저수지인 크루아찬 댐의 요람을 돕습니다.

물이 내리막으로 흐르고 대서양 연어가 솟아오르는 이 풍경은 소나무 담비와 금독수리, 물수리, 썩어가는 붉은 사슴의 서식지입니다. 종종 Scots Gaelic 및 Argyll에서 가장 높은 산의 "원추형 언덕"인 Cruachan은 형광 방수제나 모기퇴치제를 착용한 힐워커와 환한 미소를 지닌 산악 자전거의 배경이기도 합니다. 

그러나 대부분의 방문객은 보이지 않는 것을 보기 위해 이곳을 찾습니다.

Ben Cruachan은 채석한 암석으로 이루어진 속이 빈 산이며 댐의 우뚝 솟은 지지대 아래 325m에는 유럽에서 가장 기념비적인 엔지니어링 프로젝트 중 하나가 숨겨져 있습니다.

단단한 화강암의 거대한 벽 뒤에는 440메가와트 또는 거의 100,000가구에 전력을 공급할 수 있는 용량의 기계실, 송전선 및 터빈이 있는 지하 세계인 크루아찬 발전소 가 있습니다. 1960년대 초에 산 내부를 파내는 데 4,000명의 인력이 필요했으며 1965년까지 세계 최초의 수력 발전소를 만드는 데 도움을 주었습니다. Cruachan의 공중 촬영은 이 지하 승리의 암시를 보여주지 않습니다.

Cruachan 발전소는 재생 가능 및 저탄소 에너지 생산을 위한 모델입니다(제공: Mike MacEacheran)

나는 35년 전 7세의 나이로 크루아찬 발전소를 처음 방문했고, 마치 거대한 할리우드 제작 세트장으로 걸어 들어간 것처럼 경외감에 서 있었던 것을 기억합니다. 산을 뚫고 들어간 1.5km 길이의 길을 따라 내려가면 이제 방문객을 이 엔지니어링 사원의 심장부로 안내합니다. 칠흑 같은 입구를 지나 어두운 모퉁이와 잊혀지지 않는 터널을 지나 거대한 자급식 동굴의 통제실로 연결됩니다. . 여기가 내가 다시 향했던 곳이지만, 사실 오늘 크루아찬의 이야기는 길가에서 눈에 보이는 발전소의 보기 드문 부분 중 한 곳에서 불과 몇 분 거리에서 시작됩니다.

최근 지하 여행을 시작한 Cruachan 방문자 센터 의 매니저인 Sarah Cameron은 "이전에는 이와 같은 것이 없었습니다."라고 말했습니다 . "그리고 오늘날 댐으로 이어지는 생물다양성은 나비, 맹금류, 사슴 등 특별합니다. 이것은 자연이 이 규모의 프로젝트와 함께 어떻게 번성할 수 있는지 보여줍니다. 발전소는 시각적인 영향이 없습니다. 그리고 아무도 그것이 여기에 있다는 것을 모릅니다. "

발전소는 시각적인 영향이 없습니다. 그리고 아무도 그것이 여기에 있다는 것을 알지 못합니다.

센터는 Loch Awe로 흘러가는 길가에 자리잡고 있으며 송어 농장이 내려다보이는 현대적인 건물에 자리잡고 있습니다. 내부에서 박물관은 과학, 기술 및 공학이 복합적으로 융합된 Cruachan의 이야기를 보여주며, 역사에 생명을 불어넣고 세계 최대의 저탄소 에너지(수력 발전) 공급원이 어떻게 생성되는지 설명하는 전시를 보여줍니다.

4개의 가역 터빈을 사용하는 양수식 저장 수력 발전소는 전기 수요가 낮을 때 호수의 물을 수천 년에 걸쳐 위로 끌어 올려 산의 저수지를 채웁니다. 이 절차는 필요할 때를 위해 저장한 물과 함께 발전소를 거대한 배터리로 재구성합니다. 수요가 급증하면 비축된 물이 방출되어 지하 로터를 통해 플러싱되어 빠른 속도로 전력을 생성합니다. 네트워크가 필요할 때 전기가 28초 만에 트리거될 수 있습니다. 이에 비해 전통적인 석탄 발전소는 가동되기까지 몇 시간이 걸릴 수 있습니다. 그리고 이 저수지의 저장 용량은 1천만 입방미터로 영국 전체의 가정용 물 수요를 충족하기에 충분합니다.

Cruachan 발전소는 거의 100,000가구에 전력을 생산할 수 있는 능력을 갖추고 있습니다(제공: Mike MacEacheran)

"2,000개 이상의 올림픽 규격 수영장이 저수지에 들어갈 수 있으므로 버튼을 한 번만 누르면 얼마나 많은 에너지가 생성될 수 있는지 상상해 보세요."라고 Cameron은 언덕을 올라가 Cruachan 댐을 가리키며 설명했습니다. "그러나 많은 사람들은 우리가 숨겨져 있기 때문에 이점을 인식하지 못합니다. 그것을 이해하려면 우리가 그 어느 때보다 중요한 깨끗하고 친환경적이며 효율적인 에너지를 제공하고 있음을 알아야 합니다."

시계가 정각을 가리키자 보안 게이트에서 미니버스가 나타났고 우리는 토끼가 구멍 속으로 사라지는 것처럼 지하 여행을 시작했습니다. 내 자신의 기억이 다시 돌진했고, 어둠 속으로 부드럽게 미끄러져 이전 삶의 순간이 깨어났습니다. 그리고 잠시 후 숨겨진 길을 따라 완전히 다른 세계에 도착했습니다.

1960년대 초반의 엔지니어들은 강한 직업 윤리로 인해 터널 타이거스로 알려졌으며 1959년부터 1965년까지 6년 동안 건설에 걸쳐 손으로 구멍을 뚫고 암석을 뚫고 겔화석으로 포장하고 폭발시켰습니다. 어둠 속에서 작업하면서 그들은 결국 220,000 입방 미터 이상의 잔해를 제거했으며, 한 18세의 첫 번째 타이머는 당시의 경험이 충격과 경외심 중 하나였다고 인정했습니다. "더위, 연기 - 당신은 당신 앞에서 손을 볼 수 없었습니다."라고 그는 말했습니다.

100m에 가까운 길이, 36m 높이의 기계 홀을 포함하여 총 20km의 터널과 챔버가 굴착되었습니다. 여기에 추가로 1개의 막사, 2개의 댐, 13개의 수로 및 3개의 발전소가 건설되었습니다. 위험도 항상 존재했습니다. 약 36명의 노동자가 목숨을 잃었습니다.

12~18시간의 고된 근무 시간 동안 빽빽한 먼지와 연기를 흡입하는 아낌없는 존재였습니다. 자동차만큼 큰 느슨한 암석은 노출된 벽에서 종종 곤두박질치는 반면 터널 발파로 인해 벤 크루아찬이 그 위에서 흔들리는 것처럼 보였습니다. 젤리나이트는 머리가 쪼개지고 눈이 타는 듯한 냄새가 났습니다. 당시 다른 노동자는 “무서운 일이었다”고 말했다. 마치 산과 전쟁을 하는 것 같았습니다.

Cruachan 발전소의 기계 홀은 런던 타워를 수용할 만큼 충분히 높습니다(Credit: Mike MacEacheran).

나는 역의 일상적인 운영에 관여하는 전기 제어 및 기계 엔지니어인 Colin MacFarlane의 회사에 있는 기계실에 들어갔습니다. 우리는 런던 타워를 수용할 수 있을 만큼 높고 그 옆면에 빅 벤이 들어갈 수 있을 만큼 넓은 동굴 같은 기계실에 들어선 다음 각각의 무게가 650톤인 발전 터빈에서 멈췄습니다.

"엔지니어링의 경이로움은 녹아웃입니다. 그렇지 않습니까?" 내 인생에서 두 번째로 경외감에 섰을 때 MacFarlane이 물었다. "당신이 볼 수 있는 이 모든 기계는 빙산과 같습니다. 대부분이 우리 발 아래에 숨겨져 있기 때문에 이것은 일각일 뿐입니다."

경이로운 엔지니어링이 진행됨에 따라 녹아웃입니다.

나중에 우리는 발전소 케이블 샤프트의 계단 밑에서 멈췄습니다. 1,420개의 계단으로 영국에서 가장 높은 계단입니다. 우리 주변의 공기는 부드러운 트랜스포머 윙윙거림을 전달했습니다.

세계에서 가장 친환경적인 대부분의 발전소에서 일상적인 작업은 거의 평화롭지 않습니다. Cruachan과 마찬가지로 많은 곳이 관광객에게 개방되어 있으며, 방문자 센터는 투어, 전시회 및 양방향 산책을 통해 친환경 에너지의 이점을 보여줍니다. 가장 인상적인 것은 미국 시애틀 근처의 스노퀄미 폭포 수력 발전소 (1899년 완공, 세계에서 가장 오래된 지하 발전소)와 캐나다 퀘벡의 로버트 부라사 발전소 (16개의 터빈이 있는 세계 최대 지하 발전소)입니다. 발전소). 영국의 다른 지역에는 Dinorwig 발전소 가 있는 3개의 다른 양수 저장 수력 발전소가 있습니다.유럽에서 가장 큰 인공 동굴 내부의 시야에 숨겨져 있는 웨일즈 Llanberis에 있습니다. 불행히도 방문자 센터는 현재 폐쇄되어 있습니다.

Cruachan 댐은 Argyll의 거대한 저수지입니다(Credit: Monty Rakusen/Getty Images)

이 발전소의 공통점은 모두 장기적인 녹색 에너지를 제공하기 위해 조경을 이용했다는 것입니다. 그리고 기록적인 수준의 수요와 풍력, 태양열, 수력 발전과 같은 재생 가능 에너지가 에너지 공급의 새로운 장을 열 면서 우연한 시기에 그렇게 하고  있습니다.

현재 수력발전은 전 세계 전력의 16%, 재생에너지 발전량의 60% 이상을 차지한다. 또는 MacFarlane이 말했듯이 "사람들은 고가치 녹색 에너지의 잠재력을 보고 있으므로 우리는 좋은 사람입니다. 또한 우리와 같은 엔지니어링 프로젝트가 땅에서 나오지만 눈에 띄지 않고 마음에서 멀어질 때 흥미진진합니다. ."

그러나 크루아찬의 이야기는 여기서 그치지 않습니다. Cruachan을 소유하고 있는 요크셔에 기반을 둔 재생 에너지 회사인 Drax Group 은 탄소 네거티브로 운영되는 세계 최초의 회사 중 하나가 되는 야심 찬 목표를 세웠습니다. 그 외에도 Cruachan 2.0은 파이프라인에 있으며 2030년까지 완전한 재생 가능 잠재력에 도달하고 2045년까지 스코틀랜드의 순 제로 목표 를 달성하기 위해 용량을 1.04GW로 늘릴 계획 입니다. 그리고 잠재적으로 최초의 양수 저장 수력 발전소로서 40년 이상 영국에서 건설된 Cruachan 2.0은 수요와 상관없이, 바람이 불든 햇빛이 비치든 상관없이 화석 연료로의 회귀가 없도록 할 것입니다.

그리고 그들은 그것을 하기 위해 계속해서 산을 옮길 것 같습니다.