스코틀랜드 습지의 약속과 위험

스코틀랜드 북부의 고대 습원은 오랜 역사의 전환점에 도달했습니다. 어떤 방식으로 진행하느냐에 따라 기후 변화에 중대한 영향을 미칠 것입니다. 내가 그 포식자, 타오르는 주황색-빨간색 덩굴손을 쭉 뻗는 것을 보면, 낚아채게 됩니다. 먹이가 몸부림치며 질식할 정도로 깊숙이 파고듭니다. 노을빛이 도는 노을빛의 육식 동물은 몸을 숨기려고 거의 노력하지 않았지만, 먹이는 끈적끈적한 덫의 유혹에 저항할 수 없었습니다.

고대 이탄 지대 위에 매달린 판자길에 몸을 웅크리고 있는 저는 둥근 잎이 많은 태양이슬 식물이 스코틀랜드 갯지렁이를 덫에 걸리게 하는 것을 보았습니다. 스코틀랜드의 북쪽.

지름이 1인치 정도에 불과한 생기 넘치는 sundew는 더 차분한 녹색과 흙빛이 도는 붉은색 물이끼로 둘러싸여 있습니다. 덜 화려하지만, 물이끼는 틀림없이 육식성 끈끈이보다 훨씬 더 주목할 만합니다. 그것은 자신의 무게의 20배를 물에 담을 수 있고 우유보다 적은 고형물을 함유 할 수 있는 서식지를 가지고 있는 것처럼 보이는 식물입니다 . 살아있는 물가를 주우면 뿌리가 없기 때문에 한쪽 끝이 다른 쪽 끝과 매우 흡사합니다. 각각의 젖은 녹색 잎사귀는 혼돈의 다른 잎사귀 한가운데에 자리 잡고 있으며 모두 물에 젖어 있고 이전 잎사귀 위에 자리 잡고 있습니다.

느리게 움직이는 이 생태계가 티핑 포인트에 도달하고 있습니다. 늪지가 죽으면 지난 수만 년 동안 저장한 탄소가 방출됩니다.

Sphagnum은 Flow Country의 독특한 서식지를 만드는 데 주로 책임이 있는 식물입니다. 홍적세(Pleistocene) 시대가 끝날 무렵 스코틀랜드 북부에서 서늘하고 습한 기후가 시작된 이래 10,000년 이상 동안 이곳에서 재배되었습니다 . 셀 수 없이 많은 세대의 물이끼가 발아하고 죽고 묻히면서 이 이끼류는 4억 톤의 탄소를 가두어 둔 습지를 형성했으며 이는 영국의 모든 삼림 지대에 저장된 양의 3배 이상 입니다.

"늪지 식물은 숲과 매우 흡사한 기능을 합니다. 광합성을 하고 바이오매스를 생성합니다. 이끼와 나무는 그런 면에서 크게 다르지 않습니다."라고 스코틀랜드 북부 하이랜드 아일랜드 대학의 이탄지 과학 교수인 록산 안데르센(Roxane Andersen)은 말합니다. 그러나 숲과 비교할 때 건강한 습지에는 결정적인 차이가 있습니다. "늪지의 조건은 분해에 좋지 않기 때문에 탄소는 바이오매스에서 이탄으로 이동합니다."

10,000년이 넘는 늪지의 역사가 갑작스러운 전환점을 맞이하고 있습니다. 기후 변화가 심화되면서 더워진 여름과 빈번한 가뭄 으로 습지가 건조되어 탄소가 방출될 위험이 있습니다. 위험은 늪지 붕괴가 가출 열차가 될 수 있다는 것입니다. Andersen은 "이미 황폐화된 이탄습지는 더 황폐화될 가능성이 있습니다."라고 말합니다. "가뭄과 산불은 상태가 좋지 않은 이탄 지대에 영향을 미칠 가능성이 더 큽니다."

그러나 늪지를 더 탄력적으로 만들고 건강한 상태로 복원하는 방법이 있습니다. 이러한 개입을 통해 전 세계 탄소 배출량의 급격한 감소와 함께 늪지가 계속해서 탄소를 흡수하고 번성하는 희귀 생태계를 몇 년 동안 지원할 수 있기를 바랍니다. 그렇지 않으면 스코틀랜드의 늪지 (국가 온실 가스의 약 140년에 해당하는 양) 가 매장을 해제할 수 있습니다.

Andersen은 "늪지는 우리의 가장 좋은 동맹이 될 수도 있고 우리의 최악의 적이 될 수도 있습니다."라고 말합니다.

Flow Country의 이탄 습지는 이 지역의 시원하고 습한 조건에 특화된 특이한 식물로 가득합니다(제공: Alamy)

역사적으로 스코틀랜드의 습지는 나쁜 이름을 가지고 있습니다. 수세기 동안 그들은 경작지로서 더 잘할 수 있는 황무지로 오해되어 왔습니다. 태도가 천천히 바뀌고 있지만 습지에 대한 대중의 견해는 기껏해야 혼합되어 있습니다 .

늪지를 황무지로 보는 이러한 관점은 황무지로 이어진 많은 급격한 변화의 이면에 있습니다. 2차 세계 대전 후, 이 겉보기에 쓸모 없어 보이는 땅을 농업과 임업에 생산적으로 만들려는 움직임은 습지의 배수를 장려 했습니다. 손상은 빠르게 이루어졌습니다. 늪지의 흠뻑 젖은 덩어리에서 배수구를 자르면 물이 상층에서 배수됩니다. 그런 다음 나무는 이러한 토양에 뿌리를 내려 지하수면을 더욱 낮출 수 있습니다.

1970년대와 1980년대에는 환경 보호론자들의 맹렬한 반대에도 불구하고 스코틀랜드 북부를 포함하여 토지 소유자들에게 더 많은 인센티브를 제공하여 조림을 매력적으로 만들었습니다 . 배수와 숲이 토탄의 상층을 말리면서 천년 동안 거기에 격리되었던 탄소가 방출되기 시작했습니다.

이것은 우리가 스코틀랜드의 이탄 지대에 개입한 유일한 방법이 아닙니다. 역사적으로 나무가 거의 없는 지역에서 수세기 동안 늪지는 고지대와 스코틀랜드 섬 전역에 걸쳐 따뜻함을 위한 연료로 불태우기 위해 잘렸습니다 . 또한 작물을 재배하고 동물을 방목하고 건물을 짓기 위해 배수되었습니다.

전체적으로 영국의 이탄 지대의 80%가 농장, 농업용 배수 및 기타 인간 용도 로 인해 황폐화되고 상태가 악화되고 있습니다 . 건조하고 퇴화된 습지는 Flow Country에서 빈번하게 발생하는 산불이 발생하기 쉽습니다. 2019년 에는 단일 이탄지 화재로 스코틀랜드가 태운 6일 동안 탄소 배출량이 두 배로 증가했습니다.

 

늪지 복원

 

2009년부터 Flow Country에서 일했고 2012년부터 그곳에서 살았던 Andersen은 이탄 습지가 좋은 탄소 저장고인 이유는 습기가 있기 때문이라고 말합니다. 고인 물은 위의 대기, 특히 산소로부터 보호 층을 형성하는 데 도움이 되며, 이는 묻힌 유기물의 화학적 및 미생물 분해를 촉진합니다. 따라서 문제는 습지가 어떤 대가를 치르더라도 마르지 않도록 하고 이미 손상된 곳에서 다시 적시는 것입니다.

Flow Country의 단일 재배 농장은 늪지의 물을 배수하고 분해 및 온실 가스 방출 과정을 시작합니다(제공: Martha Henriques).

영국은 강우에 의해 공급되는 고지대 이탄의 크고 연속적인 확장인 담요 늪지가 비정상적으로 풍부합니다. 전 세계 블랭킷 늪지의 약 13%가 영국에서 발견되며 , 그 대부분은 스코틀랜드에서 발견됩니다. 전반적으로 이탄습지는 스코틀랜드 경관의 20%를 차지하며 스코틀랜드 탄소의 절반 이상을 토양에 보유하고 있는 것으로 생각됩니다 . 거의 10년 동안 이탄 지대를 보호하기 위한 공동 행동을 취한 스코틀랜드는 이탄 복원의 선두 주자로 인정받고 있습니다.

Flow Country의 선구적인 복원 프로젝트 중 하나는 Forsinard Flows에 있습니다. 이곳에서는 자연 보호 자선 단체인 왕립 조류 보호 협회(RSPB)가 외래 침엽수 농장을 제거하고 있습니다. RSBP Forsinard Flows의 사이트 관리자인 Ben Oliver Jones는 1995년 복원을 위해 토지를 구입한 이후로 조직이 무엇을 하고 있는지 보여줍니다. 우리는 흙길을 따라 눈에 띄지 않는 침엽수 덤불까지 운전합니다.

남아있는 오래된 플랜테이션 중 한 곳에서는 생물다양성 사막이 되었음을 쉽게 알 수 있습니다. 숲 속으로 들어서자 나뭇가지가 삐걱삐걱 삐걱거린다. 나무가 너무 가까이에 심어져 햇빛이 희미한 회색빛을 띠고 농장 바닥은 무릎 높이만큼 뼈가 마르고 부서지기 쉬운 파편으로 흩어져 있습니다. 섬뜩할 정도로 조용하고 답답합니다. 어떤 동물의 소리도 들리지 않으며 숲 바닥 어디에서나 다른 나무, 관목 또는 균류를 거의 볼 수 없습니다. "이것은 단일 문화입니다."라고 Jones는 말합니다. "여기서 새를 많이 보는 것은 드뭅니다."

이러한 농장은 밀도가 높지만 생산적이지 않습니다. 영양이 부족한 토탄 토양은 건강한 나무 성장에 도움이 되지 않으며, 자라는 나무는 건축이나 가구를 만들기에 너무 열악한 품질입니다.

농장의 우울한 내부에서 햇빛 속으로 다시 나와 흙길의 반대편으로 건너갑니다. 험한 지형을 가로질러 가로질러 가로수들이 베어져 제거된 고랑의 유적이 있습니다. 품질이 너무 낮아 종종 값싼 펄프나 바이오매스에만 사용할 수 있다고 Jones는 말합니다. 일부 장소에서는 나머지 그루터기가 멀칭되었고 칩이 늪지 위에 흩어져 썩었습니다.

토양은 이미 약간 젖은 것처럼 보입니다. 맨 위의 잔해물을 제거하면 표면 아래 1인치 정도 어둡고 축축한 토양이 있습니다. 나무를 제거하고 배수로를 막음으로써 지하수위가 높아졌지만 늪지가 숲이 우거진 탄소 격리 상태에 도달하려면 갈 길이 멉니다. 즉, 트랙으로 돌아오는 길에 내 고무 장화는 한 순간에 두껍고 점성이 있는 검은 진흙에 갇히게 됩니다. 지하수면에는 좋은 징조이지만 양말에는 그렇지 않습니다.

내 부츠를 관리하기 위해 관리하면서, 우리는 땅이 복원에서 몇 년 더 있는지 보기 위해 트랙을 조금 더 내려가 봅니다. 여기에 중요한 물이끼를 포함하여 전형적인 습지 식물이 다시 나타나는 징후가 더 있습니다. 이곳의 땅은 작은 웅덩이와 곤충으로 가득 차 있으며, Jones는 이것이 dunlin과 greenshank와 같은 새들의 서식지이기도 하다고 지적합니다. 더 먼 곳에서는 영국에서 보기 드문 종인 커먼 스코터( common scoter )가 발견되었습니다 .

"일부 종은 복원 장소로 빠르게 돌아갑니다."라고 Jones는 말합니다. "황금물떼새와 물떼새는 복원 작업을 수행한 지 2년 만에 부지에 번식지를 마련한 두 종류의 새입니다."

최종 결과는 그만한 가치가 있을 수 있지만 Forsinard Flows의 연구에 따르면 몇 개의 도랑을 자르고 묘목을 심는 데 걸리는 짧은 시간에 피해를 되돌리려면 수십 년이 걸립니다.

좋은 상태의 늪지는 늪지가 건강하고 젖어 있는 동안 탄소를 격리하는 신뢰할 수 있는 탄소 흡수원입니다(제공: Martha Henriques).

사람이 개입한 후 늪지를 치유하는 데 도움이 되는 다른 방법이 있습니다. 압축된 토탄과 초목 은 토탄 추출에 사용한 후 습지를 수리하는 데 사용할 수 있습니다. 손으로 만든 댐은 물의 흐름을 늦추는 데 도움이 되며 가파른 경사면은 코코넛 메쉬로 고정하여 안정화할 수 있습니다. 지금까지 스코틀랜드 정부 가 토탄 에 대한 첫 번째 국가 계획을 발표한 이후 로 약 19,000헥타르(73평방마일)가 복원되었으며 이는 애버딘 시 크기와 비슷합니다.

영국의 국가환경연구위원회(National Environmental Research Council)와 국제자연보전연맹(International Union for Conservation of Nature)이 개발한 탄소 시장 계획 으로 이러한 활동을 확대할 계획이 있습니다 . 토지 소유자는 복원으로 절약된 탄소를 탄소 상쇄로 판매할 수 있습니다. 현재 프로젝트가 영국 전역의 계획에 따라 정렬되어 있는 경우, 이는 약 570,000톤의 CO2 또는 런던에서 시드니까지 개인 비행 230,000회에 해당할 수 있습니다. ( Future Planet의 다른 곳에서 상쇄 및 탄소 시장의 약속과 함정에 대해 읽어보십시오 . )

그러나 습지 안팎으로 온실 가스의 흐름은 매우 복잡합니다. 기후와 수위뿐만 아니라 현재 존재하는 식물 종과 토지의 능선과 고랑의 정확한 위치와 같은 요인 은 늪지 안팎으로 흐르는 가스의 흐름에 상당한 영향을 미칠 수 있습니다.

게다가 습지 복원은 제로섬 게임이 아닙니다. 습지를 건조시키면 이산화탄소(CO2) 배출이 발생하지만, 습지를 다시 적시면 배출이 두 번째 급증할 수 있습니다. 이번에는 온실 가스가 메탄 보다 84배 더 강력합니다 . CO2는 20년 동안 지속 되지만 대기 중 CO2보다 수명이 짧습니다.

이탄습지에서 탄소 순환에 관한 박사 학위를 마친 Newcastle University의 연구 조교인 Coleen Murty는 "그것은 재습윤의 몰락입니다."라고 말합니다. "분명히 연구원들은 재습윤이 CO2 배출을 줄이는 데 정말 도움이 된다는 것을 발견했습니다. 따라서 트레이드오프를 이해하는 것이 중요합니다."

현재로서는 이러한 재습윤 후 급증을 방지하기 위해 할 수 있는 일은 거의 없습니다. 그러나 Murty는 언젠가 물이끼가 자연적으로 물이 있는 환경으로 방출되는 화합물 종류를 사용하여 현재 기술을 향상시킬 수 있기를 희망합니다. 산화를 일으키는 유해한 "유리기"를 흡수하는 화합물인 항산화제 역할을 하는 것으로 생각되는 페놀류입니다. "항산화제는 토탄뿐만 아니라 인간에게도 매우 중요합니다."라고 Murty는 말합니다.

물이끼는 세포벽의 구멍을 통해 페놀 화합물을 분비하여 안정화에 도움을 줍니다. 페놀릭은 또한 항균성이 있어 미생물이 식물을 분해하는 것을 방지하며, 이탄의 더 깊은 층에서 메탄 생성을 화학적으로 억제하는 것으로 생각됩니다. 그러나 이탄을 말리고 물이끼를 죽이면 더 이상 페놀 화합물을 방출하지 않습니다. "물이끼 조직이 마르고 부서지기 시작합니다"라고 Murty는 말합니다. 이러한 화합물이 없는 상태에서 습지를 다시 적시게 되면 산소가 부족한 깊은 토탄에서 생성된 메탄이 표면으로 거품을 일으킬 수 있습니다.

연구실에서 Murty와 그녀의 동료들의 연구는 깊은 토탄에 페놀류를 첨가하면 메탄 생성을 억제하는 것으로 생각되는 항산화제의 공급원을 제공할 수 있다는 유망한 힌트를 보여주었습니다 . 그러나 그녀는 실험실 연구에서 늪지의 복잡한 현실까지 갈 길이 멉니다. Murty는 "아직 이 분야에 대한 현장 연구가 많지 않기 때문에 그렇게 하는 것이 좋을 것입니다."라고 말합니다. "꽤나 소설이군."

주요 과제 중 하나는 늪지의 크기입니다. Murty는 "스코틀랜드의 정말 넓은 지역을 커버합니다. "복원에 대한 화학 연구의 한계는 우리가 이것을 더 큰 규모로 구현하는 방법과 늪지의 화학을 변경하는 데 비용이 얼마나 들 수 있다는 것입니다."

(재습윤 후 메탄 급증에 대한 해결책이 아직 없음에도 불구하고 분해된 습지를 신속하게 복원 하는 것이 장기적 으로 더 적은 온실 가스 배출로 이어진다는 점은 주목할 가치가 있습니다. 메탄 방출을 억제하는 것은 추가 보너스가 될 것입니다.)

습지를 생물다양성 및 탄소 격리 경관으로 평가하면 더 많은 이탄 지대를 황폐화로부터 보호하는 데 도움이 될 수 있습니다(제공: Martha Henriques)

안데르센은 토탄의 항산화 프로파일을 활용하는 것이 실용적이라면 어느 정도 벗어날 수 있지만 우리가 할 수 있는 다른 더 간단한 일이 있다고 말합니다. 무엇보다 먼저 이탄습지 건조를 방지하는 것입니다. "자연적인 기후 솔루션의 관점에서 우리가 할 수 있는 최선은 가능한 한 많은 이탄 지대가 더 이상 황폐화되지 않도록 하는 것입니다."라고 그녀는 말합니다. "우리는 이러한 배출을 피할 수 있습니다."  또 다른 방법은 늪지 피해의 대부분이 황무지라는 생각에 도전하는 것입니다. 대신에, 그들은 세계의 다른 고도로 생물다양한 서식지처럼 희귀하고 귀중한 서식지로 축하받아야 한다고 Andersen은 주장합니다. "세계 유산으로 지정된 이탄습지는 없습니다. 제게는 이탄습지가 얼마나 저평가되어 있는지 보여주는 좋은 예입니다."

Andersen은 이 지역의 유네스코 세계 문화 유산 지위 를 얻기 위해 노력하는 컨소시엄인 Flow Country Partnership의 일원으로 일해 왔습니다 . 영국 정부는 유네스코로부터 그 지위에 대한 그룹 의 입찰 계획을 승인 했으며 2023년 입찰에 들어갈 것으로 예상됩니다 . Andersen은 "우리는 기후와 생물다양성 비상사태를 겪고 있습니다. "이탄습지는 고도로 전문화된 종으로 가득합니다. 확실히 그것들은 우리가 미래 세대를 위해 보존하고 싶은 것의 일부가 되어야 합니다."

스코틀랜드 풍경의 그러한 큰 구성 요소에 대해 이탄 지대는 사람들이 함께 살았던 많은 시간 동안 현저하게 오해되었습니다. Andersen이 희망하는 것처럼, 가치 있는 탄소 저장고, 역사, 고고학, 문화, 희귀 생태계 및 생물다양성의 카탈로그와 같은 다른 관점에서 이탄습지를 볼 때가 된 것 같습니다.

Andersen은 "그레이트 배리어 리프나 열대 우림과 같은 다른 생태계만큼 카리스마가 있는 것으로 보이지는 않습니다."라고 말합니다. "그러나 그들이 중요한 생태계로 인식된다면 우리가 그것들을 가치 있게 여기는 데 도움이 될 것입니다."

황량한 풍경에서 시선을 돌리고 늪지 표면의 작은 미시 세계에 초점을 맞추면 이 값을 훨씬 더 쉽게 볼 수 있습니다. Forsinard Flows의 전망대 옆에 있는 고대 웅덩이 컬렉션에서 일반 행상인 잠자리는 검은 물 위를 날아다니며 아직 늪지의 더 사나운 식물의 먹이가 되지 않은 갯지렁이를 찾습니다.