타이타닉을 보기 위한 새로운 임무

많은 사람들에게 세계에서 가장 유명한 난파선을 보는 것은 평생의 꿈입니다. 그리고 이제 "미션 전문가"라고 불리는 유료 모험가는 타이타닉을 가까이서 탐험할 기회를 얻을 수 있습니다.  뉴펀들랜드의 세인트 존스에서 400마일 떨어진 북대서양의 거친 바다에서 대형 산업 선박이 좌우로 흔들렸습니다. 기내에서 Stockton Rush는 미래에 대한 비전을 다음과 같이 표현했습니다.

"사람들이 더 적은 비용으로 아주 정기적으로 우주에 갈 때가 올 것입니다. 나는 같은 일이 수중에서도 일어날 것이라고 생각합니다." Rush는 그의 회사 OceanGate가 Elon Musk, Richard Branson 및 Jeff Bezos와 같은 혁신가들이 우주 여행을 위해 하려고 하는 것과 같은 심해 탐사를 수행하기를 희망합니다. .

북대서양에서 Rush의 위치는 언뜻 보기에 눈에 띄지 않습니다. 그러나 역사상 가장 유명하고 비극적인 사건 중 하나가 이곳에서 발생했습니다. 수면 아래 3,800m 아래에 첫 항해 중 빙산과 충돌하여 1912년 4월에 침몰한 타이타닉호의 잔해가 있습니다.

"지구상에 알려진 영어의 세 단어가 있습니다. 바로 코카콜라, 신, 타이타닉입니다."

대중을 위한 심해 탐사를 상업적으로 실행하려는 Rush에게 있어 세계에서 가장 유명한 난파선은 "꼭 해야 할 다이빙"이었습니다. 이어 "지구촌에 통하는 영어 단어가 3개 있다는 기사를 읽었다. 바로 코카콜라, 갓, 타이타닉이다"고 덧붙였다.

그러나 그의 타이타닉의 꿈을 현실로 만들기 위해 Rush는 경량 재료로 만든 새로운 유형의 잠수정을 만들어야 했습니다. 이 잠수정은 선박에서 타이타닉의 깊이까지 최대 5명을 태울 수 있습니다. 많은 사람들은 그것이 불가능하다고 생각했습니다.

그러나 이제 Rush는 (작년에 잠수정의 난파선에 성공적으로 도달한 후) 선박에 탑승한 승무원, OceanGate 직원, 과학자 및 "미션"이라고 하는 작지만 중요한 유료 모험가 그룹을 포함하여 많은 사람들과 함께 현장에 있었습니다. 전문가"는 타이타닉을 가까이서 볼 수 있는 기회를 얻기 위해 각각 최대 25만 달러(약 22만 5000파운드)를 지불했습니다.

그곳에 있는 동안 그들은 시민 과학자로서 심해 생물 다양성의 사진과 비디오를 수집하는 데 도움을 줄 수 있었습니다.

이 특별한 잠수에는 은행가 Renata Rojas, 사업가 Oisin Fanning 및 텔레비전 전문가 Jaden Pan, 해양학자 Steve Ross 및 잠수정 조종사 Scott Griffith가 포함되었습니다.

Jaden Pan은 타이타닉을 가까이서 볼 수 있는 여러 "미션 전문가" 중 한 명입니다(Credit: BBC's The Travel Show)

Rojas는 "나는 백만장자가 아니다. 나는 오랫동안 돈을 모아왔다. 나는 타이타닉에 가기 위해 내 인생에서 많은 희생을 했다. 나는 차가 없다. 아직 결혼도 하지 않았고 아이도 없었습니다. 그리고 그 모든 결정은 제가 타이타닉에 가고 싶었기 때문이었습니다."

"나는 백만장자가 아니다. 나는 오랫동안 돈을 모아왔다. 나는 타이타닉에 가기 위해 내 인생에서 많은 희생을 했다."

Ross에게 이러한 다이빙은 난파선 주변의 물 샘플을 채취하고 그의 카메라로 생물다양성을 기록함으로써 심해 환경을 연구할 수 있는 드문 기회를 제공합니다. 그는 "바다에서 가장 큰 환경이자 가장 탐사가 부족한 심해를 이해하기 위한 일종의 경쟁이 있다. 바다의 변화는 지구 전체에 큰 영향을 미친다"고 말했다.

잠수정이 승객과 함께 2시간 이상 바다 밑으로 내려가는 동안 Ross는 현창 창을 통해 이 생물다양성을 관찰했습니다.

타이타닉 난파선으로의 다이빙은 심해 환경을 연구할 수 있는 드문 기회를 제공합니다(제공: BBC의 여행 쇼)

"내려오는 길에 우리는 지구상에서 가장 큰 이동에 관여하는 중원양 동물을 보았습니다. 매일 저녁 이 큰 군집은 표면으로 이동하고 매일 아침 500~1,000m 아래로 다시 이동합니다. 그 중 많은 수가 동물은 생물발광을 하기 때문에 여기저기서 빛을 받습니다." 

잠수정은 해저에 부딪쳤을 때 타이타닉의 잘린 선수와 선미를 둘러싸고 있는 15제곱미터의 잔해 지대에 착륙했습니다.

"우리 다섯 명 모두 비공식적으로 이 침묵의 시간을 가졌습니다."라고 Pan이 말했습니다. "내가 가장 먼저 보는 것은 석탄 조각입니다. 그것이 저를 타이타닉호의 인간성과 연결시킨 순간이었습니다. 사람들이 이것을 삽으로 집어 배에 실었고, 침몰하는 동안 모든 것이 쏟아졌다는 사실입니다. "

스톡턴 러시(Stockton Rush)는 대중을 위한 심해 탐사를 상업적으로 실행 가능하게 만들려고 노력하고 있습니다(제공: BBC의 여행 쇼)

잠수정의 다른 쪽 끝에서 Pan은 조종사 Griffith가 "아, 문제가 있습니다."라고 말하는 것을 들었습니다.

Griffith는 "내가 앞으로 밀고 있을 때 스러스터 중 하나가 뒤로 밀고 있습니다."라고 설명했습니다. "이제 내가 할 수 있는 일은 360도뿐입니다." 위의 해상 선박에서 Rush는 Griffith의 컨트롤러를 다시 매핑하는 것을 고려했습니다. "쉽지 않을 것"이라고 그는 동료 지원 스태프에게 말했다.

"나는 우리가 해내지 못할 것이라고 생각했다!" 로하스가 말했다. "우리는 타이타닉에서 300m 떨어져 있으며 우리가 할 수 있는 일은 원을 그리는 것뿐입니다."

러쉬에게 찾아온 해결책은 매우 간단했습니다. 컨트롤러에서 좌회전하면 잠수정이 앞으로 이동한다는 사실을 확인한 후 그는 컨트롤러를 시계 방향으로 90도 돌리면 잠수정이 다시 앞으로 나아갈 수 있다고 결론지었습니다.

대형 선박이 뉴펀들랜드의 세인트 존스에서 타이타닉 유적지로 사람들을 데려갑니다(제공: BBC의 The Travel Show)

잔해 밭의 다채로운 타일, 접시 및 싱크대를 지나, 그들은 곧 목표인 타이타닉의 활에 도달했습니다. 영화 타이타닉에서 가상의 잭과 로즈 사이에 로맨스가 피어났을 때부터 상징적인 것이었습니다. 셀카를 찍고 해저에서 남은 시간은 수면으로 올라가기 전에 나머지 선수와 더 많은 잔해 지대를 탐험하는 데 보냈습니다.

(비디오에서) 수집한 데이터 분석을 완료하는 데 몇 달이 걸리지만 임무는 즉시 만족스러웠습니다. 바다 선박의 잠수정에서 나온 직후 Rojas는 "완벽함을 느끼기 위해 해야 했습니다. 이제 완성된 것 같습니다."라고 눈물을 닦았습니다.