텍사스의 코퍼스 크리스티(Corpus Christi) 시 바로 옆에 있는 평행사도에 위치한 포트 아란사스(인구: 3,600명)는 일년 내내 거의 한적한 마을에 지나지 않습니다. 그러나 매년 4월 3일(2024년 4월 19~21일) 동안 전 세계에서 수만 명의 사람들이 모래 조각 세계의 진원지가 되는 이 고전적인 텍사스 해변 마을로 모여듭니다.
세계에서 가장 큰 "토종 모래" 모래 조각 대회 – 수레로 운반하는 것이 아닌 현장에 있는 모래를 사용 – 텍사스 샌드페스트(Texas SandFest) 는 1990년대 중반 두 명의 지역 여성이 해변에서 모래 예술을 만들기 시작하면서 시작되었습니다. 소문이 퍼져 1997년 포트 애런사스는 이 예술 작품을 새로운 해변 축제의 스타로 만들기로 결정했습니다. 그것은 작은 지역 축하 행사로 시작되었습니다. 그러나 예언적으로 "텍사스에서는 모든 것이 더 크다"는 말이 있습니다.
모든 사람과 모든 사물이 해변에 할당된 공간을 확보하도록 하는 일을 담당하고 있는 사이트 관리자 Dave Gizicki는 "우리의 첫 번째 페스티벌은 200피트에 걸쳐 800명쯤 모였습니다."라고 회상합니다. "SandFest는 이제 2,000피트를 차지하며 티켓 판매로 인해 하루 방문객 수는 30,000명에 이를 것으로 예상됩니다."
올해는 예술적 복귀를 의미합니다. 조각가 코디네이터인 수잔 알타마레(Suzanne Altamare)는 페스티벌이 논란이 되고 있는 텍사스의 전염병 정책과 어떻게 의도치 않게 충돌하게 되었는지 이야기합니다. 의료 전문가들의 외침에도 불구하고 주정부는 코비드 사례가 계속 증가하는 와중에도 2021년에 다시 문을 열었습니다. SandFest 주최측도 야외 행사를 100명으로 제한하는 제한에도 불구하고 축제 시작을 촉구했습니다. 참석한 예술가들은 자신들의 조각품을 얇게 가려진 정치적 발언을 위해 사용했습니다. 한 조각가는 에이브러햄 링컨에게 얼굴 손바닥을 댔습니다.
“저는 정치적인 발언을 싫어합니다.”라고 Altamare는 말합니다. "샌드페스트(SandFest)는 그런 것이 아닙니다."
이제 제한이 해제되면서 SandFest 2024는 모든 논쟁을 금지하고 축제를 1997년의 재미로 재조정했습니다.
2,000달러의 대상을 두고 미국, 캐나다, 심지어 불가리아 출신의 28명의 프로 수준 조각가들이 경쟁하고 있습니다. 모래 조각 대회의 공식적인 "회로"는 없지만 SandFest 우승은 매우 권위가 높습니다. 초대를 통해서만 참석하는 SandFest 전문가 중 다수는 교육을 받은 산업 디자이너이며 다른 일부는 수십 년 동안 모래 조각 작업을 해왔습니다.
주제가 G 등급이라면 아티스트는 모래가 담을 수 있는 모든 것을 조각할 수 있으며 야심이 많을수록 좋습니다. 장인정신과 문체적 일관성은 중요하지만, 조각가 Amanda Bolduc과 다른 예술가들은 자신의 작품이 "그들이 어떻게 그렇게 했나요 ?"라는 단 하나의 질문으로 평가된다고 말했습니다.
사람들을 울게 할 수도, 웃게 만들 수도 있고, 당신이 만든 예술로 이 모든 것을 할 수 있습니다 - Amanda Bolduc
올해 용 위에 머리를 얹은 바이킹-켈트족의 현자를 만든 볼두크는 "사람들에게 너무나 많은 감정을 불러일으킬 수 있습니다"라고 말합니다. "그들을 울게 할 수도, 웃게 만들 수도 있고, 당신이 만든 예술로 이 모든 것을 할 수 있습니다"라고 그녀는 덧붙입니다. "사람들은 모래로 할 수 있는 일에 놀랐습니다."
그리고 그것은 모두 모래의 종류에 따라 결정됩니다. 고운 백사장 해변에는 모래 알갱이가 너무 둥글고 미세하여 조각된 모양을 유지할 수 없는 경우가 많습니다. 다른 해변, 특히 지중해 해변은 자갈이 너무 많습니다. Bolduc은 Port Aransas를 모래 조각을 위한 세계 최고의 해변 중 하나로 칭찬합니다. 입자는 성형할 수 있을 만큼 작지만 서로 고정될 만큼 들쭉날쭉하여 조각품에 구조적 강도를 추가하고 미세한 디테일을 허용합니다. 모래는 SandFest가 그토록 높은 평가를 받는 이유입니다.
하지만 예술적 노하우도 도움이 됩니다. Bolduc은 해변에 가기 몇 달 전에 잠재적인 작업을 스토리보드에 작성하고 대회에 가져갈 미니어처 점토 모델을 만들기까지 합니다. 참가자는 내부에서 작품을 지탱하기 위해 나무 프레임을 만들 수도 있습니다. 다음 단계는 조각품을 제자리에 붙이는 것입니다.
Irene Gizicki는 "그게 바로 제가 하는 일입니다."라고 말합니다. 그녀의 남편 Dave가 예술가들이 할당된 공간을 유지하는지 확인하는 동안 Irene과 그녀의 승무원은 조각품 사이를 순회하며 주기적으로 예술품에 생분해성 접착제를 뿌려 바람에 세부 사항이 날아가는 것을 방지합니다.
그녀는 "바람은 적입니다."라고 말하면서 작은 바람이라도 아티스트의 작업 시간을 지연시킬 수 있다고 설명합니다. "그러나 나는 또한 예술가들에게 물과 도구가 있는지 확인합니다. 그리고 음료도 있습니다. 일단 조각을 시작하면 멈출 수 없습니다. 결국 타이머가 있습니다."
참가자들은 축제가 시작되기 하루 전에 조각품을 고정하는 데 사용되는 프레임을 설정하고 20,000파운드의 젖은 모래로 채우고 다지는 작업을 시작합니다. 이것은 밤새도록 설정되고 조각은 다음날 아침에 시작됩니다. 참가자들은 대회 마지막 날(2024년 4월 21일)까지 하루 7시간의 시간을 갖게 되며, 13시에 도구가 종료되고 심사가 시작됩니다.
기타 포트 애런사스 체험:
- 카약 타는 사람과 야생동물 사진작가에게 인기 있는 마을의 광대한 습지와 염습지를 탐험해 보세요.
- 포트 애런사스 박물관(Port Aransas Museum) 으로 가서 남북전쟁부터 역사적인 낚시 대회인 타폰 로데오(Tarpon Rodeo)까지 마을의 역사에 대해 알아보세요.
- Port Aransas는 돌고래 관찰 명소입니다. 숭어를 사냥하면 바로 선착장으로 올 것입니다.
- 2월에 방문하면 텍사스 해안에서 희귀한 새들이 겨울을 보내는 백두루미 축제(Whooping Crane Festival) 가 열립니다.
올해의 우승자는 뱀파이어를 꿈꾸며 졸고 있는 여자의 고딕 장면인 "Sweet Dreams Are Made Of This"였습니다. 캐나다 출신의 Abe Waterman이 만든 이 작품은 디테일과 단축법을 사용하여 심사위원단의 마음을 사로잡았습니다. 엎드린 몽상가 뒤에 어렴풋이 나타나 뱀파이어의 팔이 이리저리 바깥쪽으로 뻗어 있습니다. 그리고 머리에 비해 뱀파이어의 손을 크게 만들어서 워터맨의 창조물은 조각품에서 튀어나와 구경꾼들을 사로잡는 것처럼 보입니다.
"저는 뱀파이어로 변하는 형태부터 시작했습니다."라고 Waterman은 말합니다. Waterman은 작품에 대한 유동적인 개념화(실질적으로 현장에서 수행됨)는 사전에 작품을 꼼꼼하게 계획하는 Bolduc 및 다른 조각가들과는 극명한 대조를 이룹니다.
아아, 모래 조각품은 모래 언덕만큼 일시적입니다. 상이 수여되고 상품이 발표된 후 불도저가 "크러쉬"를 위해 옵니다. 해변은 평평하고 바람과 조수가 해안선을 부드럽게 만들어 포트 아란사스를 코퍼스 크리스티의 여름 휴가지로 준비합니다.
“그들은 매우 창의적입니다.”라고 구경하던 한 사람이 말했습니다. 그녀는 영감을 얻었나요? 그렇다면 예술가들은 자신의 일을 했고, Altamare가 말했듯이 이미 2025년을 계획하고 있는 것입니다.
"그것은 단지 모래일 뿐이죠. 하지만 그것으로 정말 많은 일을 할 수 있어요."라고 그녀는 말합니다.
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